The spoils of war; power, profit and the American war machine

The spoils of war; power, profit and the American war machine, is een verzameling artikelen van Andrew Cockburn* geschreven tussen september 2013 en mei 2020. De hoofdstukken worden afgesloten met een korte tekst waarin recente ontwikkelingen zijn verwerkt. De inleiding is speciaal voor dit boek geschreven en het laatste hoofdstuk is toegevoegd aan de gebonden versie toen het als in 2023 als paperback verscheen. Het is verdeeld in vier delen: I, over oorlog; II, de nieuwe Koude Oorlog; III, de oorlog tegen het terrorisme; en IV het graaien naar miljarden.

Dat laatste deel is een buitenbeentje in het boek. Patrick Cockburn heeft veel over oorlog en de betrokkenheid van de Verenigde Staten daarbij geschreven,** maar hier gaat het grotendeels over de (aanloop naar) de financiële (banken) crisis van 2008, en de voortzetting ervan in de jaren daarna. De weigering van de overheid in Washington om afdoende maatregelen te nemen en volwaardige wetgeving aan te nemen en uit te voeren. Opmerkelijk genoeg worden de presidenten Clinton (1993-2001), Obama (2009-2017) en Trump (2017-2021) en de leden in hun regeringen die de belangen van de financiële sector behartigden in dit verband vermeld. De president in de periode tussen Clinton en Obama, George W. Bush, wordt niet genoemd. Wel een aantal direct betrokkenen in de Republikeinse en Democratische gelederen, waaronder Robert Rubin die weinig naliet om de banken te steunen en de problemen te vergroten.

Corruptieschandaal

Cockburn volgt de route van de financiële misstanden nog verder, Maleisië in. Daar was premier Najib Razak de spin in een corruptieschandaal van enorme proporties. Hollywood, Trump, Obama, Tony Blair, Jamal Kashoggi, Coldman Sachs, miljarden dollars, en bijvoorbeeld de moord op een potentiële klokkenluidster, speelden daarin een rol. Het was een kwestie van corruptie in de hoogste politieke en maatschappelijke kringen, in Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten, maar ook in de Westerse wereld. Woede welt op, al zit Razak inmiddels vast, als je leest wat de zogenaamde bestuurlijke elite meende te kunnen doen. Met bewondering noemt Cockburn – de nog steeds actieve – Sarawak Report. Dat is de website van Clare Rewcastle Brown (de schoonzus van de voormalige Britse premier Gordon Brown) die zoveel mogelijk heeft proberen te ontrafelen van de misstanden.
     Cockburn schrijft even lezenswaardig over deze zaken als over militaire kwesties en de militair industriële belangen.

Sanctiepolitiek***

Wapens en oorlog duiken op als een donderslag bij heldere hemel in het laatste hoofdstuk van het vierde deel. Dat hoofdstuk draait rond de oorlog in Oekraïne. Hij laat hierin zien dat de oorlog voor Poetin belangrijk is in zijn hang aan de macht; de Russische militaire industrie – net als elders – bol staat van de corruptie (zodat zelfs de hele financiering voor drone productie kon verdwijnen en in allerijl Israëlische exemplaren moesten worden aangeschaft); de Europese NAVO-bondgenoten voor de wapenindustrie van de VS een melkkoe zijn; Europa zich door het volgen van de VS-sanctiepolitiek vooral zelf in de vingers snijdt; sancties daarbij niet al te best werken; de militaire uitgaven enorm zijn; en de militaire capaciteiten die daarvoor terug komen daar schril tegen afsteken.

“Het doel van het “militair industriële complex van de VS is niet de voorbereiding van oorlog,” zo stelt hij, maar “het gaande houden en vergroten van de stroom aan publiek geld die die kant opgaat, vooral door steeds duurdere en complexere wapens van een twijfelachtige noodzaak.”

En hoewel de uitgaven constant groeien zijn ze daarom nooit genoeg. Het zijn vooral de Amerikaanse wapenbedrijven die hun voordeel doen met de oorlogskoorts die op de Russische inval in Oekraïne volgt. Welke opties er wel zijn na de Russische inval in Oekraïne, om de oorlog te beëindigen of op zijn minst een halt toe te roepen, blijft helaas buiten beeld.

Drol

Technische problemen na evenveel mankementen bij de F-35 (“a piece of shit” volgens Christopher Miller, zelf ook allerminst een frisse jongen) konden niet voorkomen dat Europese landen in grote getale het Lockheed gevechtsvliegtuig gingen kopen – ten koste van de Europese militaire luchtvaart industrie.
     De inzet van de F-35 door VS-mariniers in het Midden-Oosten wordt beschreven. Dat was 17 jaar nadat het programma begon, maar allerminst een succes. Ze waren in staat tot één vlucht per drie dagen en bij tegenstand zouden ze niet de lucht in kunnen zonder bescherming van andere vliegtuigen.
    Cockburn stelt dat er bij de publieke opinie van de klanten voor de straaljager nauwelijks protest was, “mogelijk door bijna volledige afwezigheid van geïnformeerd commentaar in de pers,” zo zoekt hij naar een reden. Dat het kopen van de producten van Lockheed niet in de eerste plaats militair materieelbeleid is, maar een versteviging van de trans-Atlantische band zou een zwaarder wegende verklaring kunnen zijn.
     Pas als Trump met zijn tweede ambtstermijn is gestart, begint men die afhankelijkheid als probleem te zien, zoals zelfs Aviation Week constateert. Maar de afwijzende visie van Portgal blijkt bijvoorbeeld al snel weer uitgevlakt te worden.
     De F-35 wordt door Cockburn neergezet als een wapensysteem waarmee 133.000 banen gemoeid zijn en waarvoor productie over 45 Staten is verspreid. Is dat laatste efficiënt? Nee maar het levert wel steun voor het programma op. (Overigens tegen enorme kosten. Alleen de onderhouds- enexploitatiekosten bedroegen $1,1 biljoen in 2018 en waren 5 jaar later gestegen tot $1,58 biljoen (een 44% groei) en de aanschafkosten bedragen naar schatting $ 442 miljard. Zie ook tabel hieronder.) Dat dergelijke uitgaven gepaard gaan met banen is niet bijzonder. Die zouden er ook komen als de uitgaven werden gedaan voor duurzame energie, gezondheidszorg en bijvoorbeeld verbetering van de vervoersinfrastructuur. Al steken investeringen in de wapenindustrie wel schril af tegenover andere sectoren (zie bijvoorbeeld tabel 3 in The Economic Impact of Arms Spending in Germany, Italy, and Spain).

Oostwaarts

De beweging oostwaarts van de NAVO, met de Verenigde Staten als leider, door Clinton was niet in eerste plaats bedoeld om vrede en veiligheid te versterken, maar een nieuw afzetgebied voor de wapenindustrie te creëren en zo kiezers aan te winnen in de Midwest van de VS waar veel wapenindustrie is gevestigd.
     Follow the money is ook hier een goed begin van een analyse, ook omdat anders veel van de militaire uitgaven van de VS niet te begrijpen zijn. Cockburn beschrijft de dat de inzet van bepaalde wapens niet gebeurt omdat deze het meest geschikt zijn, maar omdat ze zo hun aankoopwaarde moeten bewijzen, terwijl er ander militair materieel is dat geschikter is, maar vervangen moet worden om de financieringsstroom op gang te houden. Zo beschrijft hij de inzet van de nieuwe veel duurder ongeschiktere B-1 bommenwerper boven de A-10 bij inzet in Afghanistan met onbedoelde dodelijke slachtoffers als gevolg (zowel aan Afghaanse als eigen kant). Bij een ongeluk werd zwaar ingezet om de B-1 van alle blaam te zuiveren, zelfs toen dat ten koste ging van eigen militair personeel. De A-10 moest verdwijnen om plaats te maken voor nieuwe wapens en daarmee nieuwe uitgaven.

Nucleaire kosten

Hoofdstuk 3 heet Hoe een nucleaire oorlog te beginnen. Het beschrijft de falende controle over de opdracht kernwapens af te vuren en hoe een rapport hierover werd weggemoffeld. Verder noemt Cockburn de enorme kosten van het nucleaire wapenarsenaal. Het verbaast hem dat de $ 1.200 miljard die Obama heeft vrijgemaakt om het kernarsenaal te moderniseren geen enorme verontwaardiging heeft opgeroepen. De protesten komen er pas met de eerste regeerperiode van Trump. Het draait dan vooral om de angst of de president een nucleaire oorlog kan starten. De wetgeving om die mogelijkheid te beperken is inmiddels ingebracht, maar nog niet door huis en senaat (er is allerminst daadkracht op dit gebied).
     De plannen voor de productie van plutonium voor kernwapens gaan inmiddels door. De schrijver heeft het over 80 nieuwe plutonium pits (de nucleaire kern van een atoomwapen), terwijl er nog zo'n 14.000 bruikbare pits opgeslagen liggen (Pax Christi had het in 2019 over 15.000). Cockburn zegt dat dit programma mogelijk zo'n $ 42 miljard zal gaan kosten. Hij geeft daarmee weer een inefficiëntie argument, grote bedragen worden onnodig uitgegeven. De Bulletin of Atomics laat nog wel wat beren op de weg zien die gepasseerd moeten worden voordat die jaarlijkse productie op gang komt.
    Later komt de schrijver nog terug op de modernisering van het kernwapenprogramma en merkt dat op dat dit zo'n biljoen (1.000 miljard) dollar aan de staatskas zal onttrekken.

Organisme

Het militaire complex van de Verenigde Staten kan het best worden begrepen, niet als een organisatie, maar als een levend, onverzadigbaar, organisme, dat slechts gericht is op zijn eigen overleven, positie en macht. Met die visie begint hoofdstuk 4, waarin wordt stil gestaan bij hoe het monster zich voedt. De levendige beeldspraak komt ook terug in de woorden van Franklin Spinney, een analist van het Pentagon, die stelde dat dit levende systeem “een ingebouwde zelfverdediging kent die krachtig reageert als een bedreiging van zijn voedseltoevoer – ons geld – een bepaald omslagpunt raakt.” Of een dergelijke metafoor adequaat is, kan je betwisten.
     Van iedere door het Congres goedgekeurde dollar ging in 2019 53ct als – laat ik de beeldspraak nog even volgen – als voedsel naar het Pentagon (controle op die uitgaven was echter minimaal). Maar het hongerige wezen is niet alleen. Er zijn andere bedrijven rondom de militaire organisatie die ook gebruik maken van de enorme uitgaven. Zo wordt TransDigm beschreven, een bedrijf dat bedrijven die weinig gangbare maar essentiële militaire componenten maken opkoopt. Vervolgens wordt in rap de tempo de prijs ervan verveelvoudigd. Het oogt lelijk, jaagt de overheid op kosten, maar is niet illegaal. Een machtig apparaat als het Pentagon kan of wil dit blijkbaar niet voorkomen. Dan zijn er nog de overbodige uitgaven die worden gedaan in de strijd tussen de verschillende krijgsmachtonderdelen, die elk belangrijk willen zijn en een flink deel van de begroting willen hebben om de eigen tak te versterken.
     Een voor de hand liggende vraag die Cockburn stelt is: waarom zouden wapens steeds duurder moeten worden? Kunnen ze alleen dan beter worden? Krachtige PC's zijn toch ook juist steeds beter en steeds goedkoper geworden. Er is en groot vertrouwen in de steeds geavanceerder technologie, bij politici en journalisten. Zo kon bijvoorbeeld gewerkt worden aan een laserwapen voor vliegtuigen. Maar wel onmogelijk. Geen enkel vliegtuig kan de benodigde energie meenemen de lucht in, maar de dollars bleven stromen.

Rijzende vloer

Het lijkt erop alsof er een steeds verder rijzende bodem ligt waar het militaire budget niet door kan zakken. De eerste regeerperiode onder Obama was een uitzondering, maar op zo 'n moment van afnemende budgetten komt een krachtige reactie op gang en het verwijzen naar enorme dreigingen. Als een oorlog afloopt worden onmiddellijk nieuwe bedreigingen gezocht en in de strijd om de dollar (of aan de andere kant van de oceaan, de euro) geworpen. “Dreigingen hoeven niet reëel te zijn om aan de geldboom te schudden,” en wapenprogramma's niet haalbaar. De staatssecretaris voor Defensie, Michael Griffin, reageerde enthousiast op de ontwikkeling van de hypersonische wapens: “Dit brengt ons terug naar de Koude Oorlog toen we op een zeker moment wel 30.000 nucleaire koppen en raketten om af te vuren hadden.” Zijn droom was niet de veiligheid, maar het in stand houden van de eigen organisatie en het veld daaromheen door zoveel mogelijk middelen te verwerven en te verdelen. Cockburn noemt een paar problemen met de hypersonische wapens: manoeuvreren, het grote voordeel van deze wapens boven raketten kost snelheid en de benodigde koelsystemen om bijvoorbeeld de besturingssystemen te laten werken bij de hoge snelheid zijn onmogelijk in de wapens te verwerken.

Als je de militaire organisatie als vraatzuchtig organisme beschouwt dan snap je makkelijker waarom het omgeven is door corrupte praktijken, mismanagement, werkt aan onmogelijke projecten en waarom het niet biedt waarvoor de krijgsmacht zegt te bestaan, landsverdediging.
     De schrijver merkt op dat dit ook in Rusland het geval is. Ook dat land deed allerlei militaire uitgaven die niet in eerste plaats de krijgsmacht ten goede kwamen, maar de elite rond de machthebbers. Dat “de wapenlobby aan beide zijden uit eigenbelang financiële middelen en bureaucratische voordelen zoekt ,” komt goed uit zo kan de tegenstander worden ingezet “om de eigen ambitie te rechtvaardigen.” Overdrijving wordt daarbij niet geschuwd. Anderzijds kan je deze 'verspilling' misschien ook begrijpen door de visie dat de krijgsmacht een deel van de overheid is waarmee de heersende klasse zijn belangen verdedigt, zowel intern als extern, daar hoort het binnen harken van middelen dan bij. Dat geldt voor Poetin en zijn entourage, maar ook voor de elite in de Amerikaanse politieke en economische klasse, zowel rond de Democraten als Republikeinen. Je kan dat een organisme noemen, of wat saaier de reële organisatie van de macht.

Nieuwe markt

In het hoofdstuk Game On wordt aandacht besteed aan de uitbreiding van de invloed van de VS naar Oost-Europa. Het begint met de opmerking dat Roemeense ziekenhuizen geen stromend water hadden. Tegelijkertijd werd het land wel een potentiële klant voor nieuwe wapens door de uitbreiding van de NAVO oostwaarts.
     De uitbreiding werd verkocht als een middel om vrede te brengen in Europa. Niet iedereen was het daar mee eens. Georg F. Kennan wordt uitgebreid geciteerd, hij zag het in 1997 al als de grootste fout in de politiek van de VS. Geluisterd werd er naar de gigant in het Amerikaanse machtsdenken niet. Clinton stapte samen met Republikeinen in het bootje met die oostwaartse koers. Binnenlandse electorale overwegingen speelden daarbij voor Clinton een rol. Anderen steunden de politiek om de Russen een laatste schop te verkopen, zoals assistent Staatssecretaris voor Defensie Chas Freeman stelde. Binnen die ontwikkeling ging de militaire luchtvaart-industrie al snel op pad naar Polen, Tsjechië en Hongarije, markten voor de F-16. In 2014 hadden de twaalf nieuwe lidstaten al voor zo'n 17 miljard dollar aan wapens gekocht in de VS.
     Ondertussen werd in kringen van de Washingtonse politiek economische elite een lobby opgezet om tegenstand tegen de uitbreiding de wind uit de zeilen te halen. Cockburn beschrijft het met flair en in detail. Europa was weer een markt voor wapens uit de VS en de spanning met Rusland was weer terug.

Nuland

Victoria Nuland komt uitgebreid naar voren. Echtgenote van internationale betrekkingen havik Robert Kaplan (o.a. adviseur van Dick Cheney), en zelf VS-ambassadeur binnen de NAVO en met een enorm netwerk en status, stelde Bush voor om Georgië en Oekraïne als NAVO-lidstaten toe te laten. Bush ging niet om (Cheney zou het op een cruciaal moment wel voor elkaar krijgen, zoals Jaap de Hoop Scheffer vermoedt). Veel later neemt Biden diezelfde Nuland overigens op in de top van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
     Cockburn gaat door op Nuland. Hij citeert uit een gelekt telefoontje van haar met de ambassadeur van de VS in Oekraïne. Het gaat over de favoriete kandidaat voor het presidentschap. Voor Europa was dat bokser Vitali Klitschko, voor de VS was het Aseniy Yatsenyuk. En om haar positie in dat telefoongesprek duidelijk te maken, stelde ze: “fuck de EU.” Om de gewenste kandidaat boven te laten drijven moesten connecties gesmeed worden en zaken gedaan met de oligarchen. Ook de handelswijze in Oekraïne: de gemene zaakjes, politieke druk, zelfverijking, corruptie, intriges, private legertjes en uiteindelijke resultaten worden gedetailleerd beschreven met naam en toenaam. In de cursieve update bij het artikel uit 2015 wordt gesteld dat Volodymyr Zelensky als vertrouweling van oligarch Kolomoisky in 2019 president van de Oekraïne wordt. (Later maakt Elon Musk de achilles hiel van de samenwerking met corrupte oligarchen voor de president van de Oekraïne, zoals in 2019 al werd voorspelt).

F-35

Het is niet vreemd dat F-35 herhaaldelijk aan de orde komt. De schrijver merkt vooral op dat de kosten voor het gevechtsvliegtuig blijven stijgen en dat voor een vliegtuig dat eerder al een een drol genoemd werd. De kosten komen al neer op 1,5 biljoen dollar op moment van schrijven, 2016. Hoe zit dat later? De ontwikkeling van de kosten voor de F-35 of JSF blijkt uit de rapporten van de Rekenkamer van de VS (GAO). Het toont wat een prachtige melkkoe dit programma is, een rund dat als bij toverkracht vrijwel iedere vier jaar weer fors is gegroeid. Het onderstreept Cockburns betoog.

Jaar uitgave incl. link rapport	GAO teksten: kosten aanschaf (en onderhoud en gebruik, indien gegeven)                                                      Tabel door Martin Broek
Mei 2000	As currently planned, the program will cost about $200 billion to develop and procure over 3,000 aircraft and related support equipment for the Air Force, the Marine Corps, the Navy, and Great Britain. Specific details [production and operation and support costs ] cannot be provided due to the competitive nature of the Joint Strike Fighter program.
Mei 2004	(...) it will cost an estimated $245 billion for DOD to develop and procure about 2,400 JSF aircraft and related support equipment by 2027
Maart 2008	DOD is expected to develop, procure, and maintain 2,443 aircraft at a cost of more than $950 billion.
Juni 2012	Total U.S. investment is now projected at nearly $400 billion to develop and acquire 2,457 aircraft through 2037 and will require a long-term, sustained funding commitment. Projected annual acquisition funding needs average more than $12.5 billion through 2037 and life-cycle operating and support costs are estimated at $1.1 trillion.
Maart 2016	With estimated acquisition costs of nearly $400 billion, the F-35 Joint Strike Fighter—also known as the Lightning II — is DOD's most costly acquisition program. DOD also estimates that the F-35 fleet will cost around $1 trillion to operate and support over its lifetime, which poses significant long-term affordability challenges for the department
Mei 2020	The total acquisition costs for the F-35 exceed $428 billion and include the procurement of 2,470 U.S. aircraft through fiscal year 2044.In addition to the acquisition costs above, the program estimates that the sustainment costs to operate and maintain the F-35 fleet for its planned 66-year life cycle are $1.2 trillion, bringing the total cost of the F-35 program to over $1.6 trillion.
Mei 2024	DOD estimates that these development efforts—as well as the costs to maintain and operate the 2,470 planned aircraft through 2088— will exceed $2 trillion.
Duidelijk is uit dit beknopte overzicht dat de kosten enorm oplopen. De in de kosten verwerkte aantallen en uitgaven kunnen niet een op een vergeleken worden. In 2000 wordt een aanschaf bedrag van $200 miljard genoemd, zonder operationele en onderhoudskosten te noemen (dat gebeurt ook in 2004 niet). In 2012 wordt al het dubbele aanschaf bedrag genoemd. De overige kosten blijven ook snel stijgen.

Afghanistan

Er is de opvallende houding van de VS met betrekking tot Afghanistan, waar ze hun eigen monster creëerden. Ook dit kan gezien worden als een inefficiënte inzet van middelen. In de VS werd in 1993 al een bomaanslag op het World Trade Center gepleegd door een Afghanistan veteraan gestationeerd bij MAK in Brooklyn, ook bekend als Afghan Service Bureau, gericht op werving van Jihad-strijders en gefinancierd door de CIA en Saoedi's. Op 9/11 werd die mislukte aanslag dan nog eens gruwelijk overgedaan door Saoedische terroristen. Cockburn zou zichzelf niet zijn als hij niet de onfrisse links hierbij bovenhaalt. Van het onthullen van de achtergronden zijn inmiddels meer voorbeelden. Het is vooral moeilijk betrouwbare en net niet helemaal betrouwbare informatie te schiften. Hij baseert zich in zijn beknopte weergave vooral op officiële informatie. Dus hoewel het soms lijkt op het zoeken naar complotten, is het vooral het ontrafelen van de verhulde machinaties. Het is een taak voor een journalist. Hoewel spannend, moet dit toch niet afleiden van de hoofdstelling van het boek, het door het militaire apparaat verkwisten van overheidsmiddelen.

Jemen

In het geval van Jemen komt Nederland positief aan de orde. Den Haag stelde in september 2015 binnen de Verenigde Naties voor om een onafhankelijk onderzoek te doen naar oorlogsmisdaden aan alle kanten van het conflict. Saoedi Arabië en de oude machthebbers in Jemen protesteerden. De VS koos de kant van die landen, dus tegen Nederland in. Cockburn vroeg een senior medewerker van het State Department waarom. “De Jemenieten willen het niet,” antwoordde die. Volgt de VS hen dan in hun beleid, was de vervolgvraag. “Als we het er mee eens zijn wel.” Goed onderzoek naar oorlogsmisdaden moesten blijkbaar wijken voor hogere belangen. Obama had de landen in de regio nodig om de Iran deal van de grond te krijgen, zo werd Cockburn verteld door William Luers, een VS-diplomaat. De bondgenoot in Den Haag moest maar even wijken. Evenals rechtvaardigheid en mensenrechten. Al-Qaeda was inmiddels een medestrijder tegen de Houti's en werd ontzien en Obama zorgde intussen voor enorme wapenleveranties aan Riyad, ter waarde van $ 111 miljard. De Jemenitische bevolking werd speelbal van de macht, met alle verschrikkingen van dien.

Onderzoeken

In de VS zelf werd onderzoek naar de betrokkenen bij 9/11 gedwarsboomd en uitkomsten onder de pet gehouden met een actieve rol van wederom President Obama. Bij een openbaarheidsverzoek was een zwart gemaakte pagina al winst, omdat dit aangaf dat er meer was dan eerder werd vrijgegeven.
    In Afghanistan zelf werd met geld gestrooid om de oorlog vorm te geven. De schrijver merkt op dat het met een natte vinger benadering (guesstimate) minstens om zo'n $ 110 miljard ging voor reconstructie. Een enorm bedrag dat maar met moeite in het land besteed kon worden. Hoge overhead kosten, het leveren van producten die niet bruikbaar waren, het betalen van bouwwerken die nooit gebouwd werden, kortom de hele trukendoos werd ingezet. Een onderzoeker naar het programma voor het Congres, John Sopko, merkte tegelijkertijd op dat zijn veiligheid gevaar liep, en liet veelzeggend in het midden of dat binnen of buiten de VS-ambassade was. Uiteindelijk zouden zijn onderzoeken via de wet openbaarheid van bestuur (FOIA) vrij gegeven worden.
    Er gingen ook veel middelen naar de strijd tegen de verbouw van papaver en de laboratoria waar er heroïne van gemaakt werd. Zo zou de Taliban grote inkomsten kwijt raken. De hoeveelheid getroffen labs en de inkomsten werden zwaar overtrokken en ook verder was de aanpak verre van succesvol. Weer miljarden uitgeven zonder veel effect.

Oorlogseconomie

“Nu de wereldwijde economie en die van de VS afgaat op een recessie (gedeeltelijk veroorzaakt door de zelf veroorzaakte schade die werd veroorzaakt door sancties op Russische energie export), wordt de aantrekkingskracht van een oorlogseconomie, gestuurd door de privé passies van zoveel partijen, steeds aantrekkelijker, en beangstigender,”
met die woorden sluit Cockburn zijn boek af.

Je zou de Europeanen die denken dat de veiligheid met steeds meer militaire middelen wordt vergroot willen wijzen op dit boek vol teksten uit het recente verleden. Want dat is wat een boek als dit doet, het laat je kijken over de waan van de dag en langdurige trends zien die nopen tot een andere aanpak.
     In de VS zelf zorgen hogere uitgaven opvallend genoeg voor minder militaire macht, merkt de schrijver op. Efficiëntie ontbreekt – veel meer dan waar ik voor het lezen van The spoils of War van uitging – blijkbaar ook in Washington, verblindt als men is door de lobby van wapenindustrie die verkiezingscampagnes financiert en stemmers over de streep kan trekken.
     In Europa worden uitgaven doorgeduwd waarvoor voorlopig weinig terug zal komen, omdat het gros van de aankopen in de Verenigde Staten gedaan wordt, een land dat zelf een groot deel van zijn Staatsbegroting inzet om het militaire varkentje te spekken en zich daarvoor diep in de schulden steekt en voor veel andere kosten geen gelden vrij maakt. Om in Europa de kosten van die wapenprogramma's te financieren wordt gesproken over bezuinigen op sociale uitgaven.
     Ook in Europa verschuift men naar het militaire keynsianisme en wordt wapenproductie zelfs als een alternatief voor autoproductie neergezet. De argumentatie voor de opbouw van een oorlogsindustrie zijn de ongewisse politieke koers in de VS en de oorlog van Poetin in Oekraïne. Grote en moeilijk omkeerbare veranderingen worden doorgevoerd die van het Europa van diplomatie een Europa van de kanonnen dreigt te maken. Diplomatie is iets voor naïeve geitenwollen sokken en wapenbeheersing iets van vroeger tijden, zo lijkt. De vloer voor de krijgsmacht en wapenindustrie wordt ook in Europa hoger gelegd, veel meer dan voor de nu opgevoerde dreiging, het niet erg sterke Rusland, nodig is.

Bronnen

Veel van de informatie die Cockburn geeft in zijn boek is voor de ingevoerde lezer bekend. En zo niet dan kan je traceren door naar die informatie te zoeken. Het is wel een manco aan het boek dat alleen de gesprekken met personen – vaak bij naam – worden benoemd, maar niet de andere bronnen. Misschien is dat in een journalistieke tekst overbodig, een boek vraagt wel om die onderbouwing. Los daarvan laat de schrijver door zijn bundel artikelen vanuit verschillende gezichtspunten zien hoe verspillend de militaire sector opereert en het bij elkaar brengen van voorbeelden daarvan maakt dit boek interessant.

Noten:
* Patrick Cockburn (geboren 5 maart 1950) is een journalist die sinds 1979 correspondent is voor het Midden-Oosten voor de Financial Times en sinds 1990 voor The Independent. Hij heeft ook gewerkt als correspondent in Moskou en Washington en is een regelmatige medewerker van de London Review of Books.
** In mijn boekkast staan bijvoorbeeld al The Age over Jihad; Islamic State and the great war for the Middle East (Londen/New York: Verso, 2016); en War in the age of Trump; the defeat of ISIS, the fall of the Kurds, the conflict with Iran (Londen/New York: Verso, 2020). Bij het eerste schreef ik een korte noot en het tweede besprak ik uitvoeriger.
*** Hoofdstuk 14 'A Very Perfect Instrument,' is een artikel uit september 2013 dat de inzet van de econonomische sancties beschrijft. Ik schreef hier op grond van recentere boeken al over de sanctiepolitiek, zoals:
Agathe Demarais, Backfire; How sanctions Reshape the World Against U.S. Interests
Nicholas Mulder, The Economic Weapon: The Rise of Sanctions as a Tool of Modern War
    Een tweetal opmerkingen uit dit hoofdstuk wil ik nog wel in deze noot verwerken:
– Een ervaren advocaat uit Washington stelde: “Eerst maken ze politiek beleid. Dan schrijven ze wettten. En dan handhaven ze die wetten. Stel je voor dat de politie zo op zou treden. Het werd een beangstigende wereld.”
– Het Congres begon met het uitvaardigen van sanctiewetten in de jaren negentig. Zo kan dat ook een buitenlands politiek beleid hebben.

My tweets for March 2025

 Latest on top (updated regularly):
(https://twitter.com/martinbroek)

March 31

***
Time to talk:

Artificial intelligence #AI specialists have warned that #China, the #US and other leading players must seek common ground in regulating the military use of the technology to minimise the risk of #nuclear #escalation. https://www.scmp.com/news/china/military/article/3304471/nuclear-risk-military-ai-prompts-calls-us-china-and-others-seek-agreement

***
#AI autonomy and endurance of #China’s Rainbow-9 #drone to change warfare. Article written in a kind of advertisement language: better, faster, longer etc. https://www.scmp.com/news/china/military/article/3304542/ai-autonomy-and-endurance-chinas-rainbow-9-drone-expected-change-unmanned-warfare

***
Ko Colijn gaat in op de zin (en onzin) van de geplande Europese defensie-uitgaven (Europese Commissie noemt een bedrag van €800 miljard) en het rekenwerk erachter: "Op een bierviltje." https://www.nu.nl/spanningen-oekraine/6350966/defensie-expert-ko-colijn-over-de-geplande-europese-defensie-uitgaven.html

***
Retweet @CAATuk: Our annual report for UK arms exports in 2023 is out now. Read the full report: https://caat.org.uk/publications/trends-in-uk-arms-exports-in-2023/

The shocking scale of UK arms exports has just been revealed.
https://www.thecanary.co/uk/news/2025/03/31/caat-annual-report-2023/

***

Blog bespreking: In 'The spoils of war; power, profit and the American war machine,' beschrijft Andrew Cockburn dat 't Pentagon eerder melkkoe is voor wie de weg weet naar de enorme kapitaalinjecties (uit de Staatskas) dan een veiligheidsorganisatie.
https://broekstukken.blogspot.com/2025/03/the-spoils-of-war-power-profit-and.html

***
Retweet @dwnews with comment: A load of global power politics & security issues connected to the US & EU reaction on the violent Houthi policy on shipping in the Red Sea. France, Spain & Italy "have opted for a more defensive approach citing concerns of escalation and a preference for diplomatic solutions."

In leaked Signal chats, senior US officials called European allies freeloaders. What drives the Trump administration's hostility towards Europe, and how does it relate to international shipping lanes? pic.twitter.com/EeEqGfhqvE

— DW News (@dwnews) March 31, 2025

***
Countering China's position as provider of arms as part of the global power politics discussed in:
https://en.defence-ua.com/industries/china_has_sold_weapons_to_40_countries_in_20_years_pushing_out_russia_and_the_uswill_washington_respond-14007.html
An approach could be offering US arms deals, to countries that have become buyers of Chinese arms.

"If the existing demand cannot be met solely by the US defence industry, European partners, such as France, could be involved in such cooperation. France is also interested in pushing China out of the African arms market.

Based on https://warontherocks.com/2025/03/how-the-trump-administration-can-limit-chinas-arms-exports/

***
A three part report on the war in Ukraine: 1) Russian allies; 2) military production of tanks (on the battlefield) and missiles; and 3 the declining Russian arms trade (with a focus on India).
https://ukrainesarmsmonitor.substack.com/p/russias-arms-trends-military-partnerships

***
A European intelligence official quoted in New York Times reporting on involvement in the war in #Ukraine said he was surprised by how deeply #NATO allies were involved in Ukraine’s military operations. “They are part of the kill chain now,” he told. https://www.kyivpost.com/post/49863

NYT on the untold story of the US’s hidden role in Ukrainian military operations against Russia’s invading armies.https://www.nytimes.com/interactive/2025/03/29/world/europe/us-ukraine-military-war-wiesbaden.html

***
#Russia trying to re-establish its arms export levels.

Russia is preparing to participate in the #LAAD2025 military fair in #Brazil. It will showcase weapons systems like the Su-57 #fighter jet. The 1st time the aircraft is displayed in South America. https://bulgarianmilitary.com/2025/03/28/russia-deploys-su-57-felon-to-brazils-defense-event-in-rio/

***
De Nederlandse bouwer van geavanceerde gevechtsvoertuigen Defenture had de afgelopen maanden zulke grote liquiditeitsproblemen dat het de salarissen en zijn toeleveranciers niet meer kon betalen.

Het bedrijf uit Tiel, dat militaire terreinwagens levert aan de Nederlandse krijgsmacht, ging bovendien gebukt onder een hoogopgelopen ruzie tussen aandeelhouders, die een faillissement vorige week ternauwernood hebben kunnen afwenden met een nieuwe kapitaalstorting.

Lees het volledige artikel: https://fd.nl/bedrijfsleven/1550170/defensieparel-defenture-ontsnapt-ternauwernood-aan-faillissement

***
#Nederland stelt € 500 mln beschikbaar voor de ontwikkeling en aanschaf van #drones voor #Oekraïne. Dat hebben MoD Brekelmans en staatssecretaris Tuinman bekendgemaakt. Nederland heeft toegezegd zowel #aanvals- als #verkenningsdrones te gaan leveren. https://fd.nl/politiek/1550240/nederland-geeft-half-miljard-uit-aan-drones-voor-oekraine

Nederland financiert een omvangrijk drone-project voor Oekraïne. Dit moet eraan bijdragen dat Oekraïne aan het front in staat is de Russische aanvallen tegen te houden. Nederland maakt hiervoor € 500 miljoen vrij. Dit is onderdeel van het versnellingspakket van € 2 miljard in steun voor 2025.
https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/31/500-miljoen-voor-drone-project-oekraine

March 29

***
Vandaag sloot #ING-Nijmegen de deuren sluiten wegens wanbeleid. XR en Justice blokkeerden de deuren. ING is een grootvervuiler, betrokken bij de Apartheidsbeleid in Israël en investeert in wapens. Van ING wordt geëist het stopt met die investeringen. https://extinctionrebellion.nl/ing-nijmegen-gesloten-wegens-wanbeleid/

***
Al Seer, #Dutch #Damen International JV secures $350m contract to build naval vessels for #UAE.
The contract with Tawazun Council is for manufacturing naval Patrol Vessels.

https://www.arabianbusiness.com/industries/technology/al-seer-damen-international-jv-secures-350mn-contract-to-build-naval-vessels

https://www.navaltoday.com/2025/03/25/al-seer-marine-damen-secure-significant-contract-to-build-opvs-for-uae/

How will they be armed?
Export permission?

***
#Qatar’s #Barzan Holdings has received an offer from #ThalesAleniaSpace regarding #satellites. https://www.tacticalreport.com/daily/63410

***
Reeves: Make Britain Great Again

What is the #F35 fighter jet and why are solidarity activists with Palestine targeting it?
The combat aircraft programme has been exempted from the UK’s limited arms sales ban.

An overview of pro's and contra's.
https://www.thejc.com/news/politics/f-35-fighter-jet-palestine-gaza-israel-xj4bta5x

***
Deel #NAVO-vloot ligt in de haven van #Rotterdam (Tromp, Duitse Rhön en Belgische Louise-Marie).

De schepen willen de rol van de NAVO voor het publiek wat meer gezicht geven.
Rotterdam #viert het bezoek.

De schepen vertrekken maandag.
https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/28/schepen-navo-vlootverband-in-de-haven-van-rotterdam

***
US State Department has approved the sale of a hefty weapons package to #Qatar, including long-range maritime surveillance drones and hundreds of missiles and bombs. The emirate wants to buy 8 MQ-9B #Reaper drones for nearly $2 bn.

-> https://www.defensenews.com/global/mideast-africa/2025/03/27/qatar-is-in-line-to-get-us-drones-bombs-worth-2-billion/
-> https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/qatar-mq-9b-remotely-piloted-aircraft

***
Airbus, Thales and Leonardo make initial filing with EU over possible #merger of their #space activities. https://www.marketscreener.com/quote/stock/AIRBUS-SE-4637/news/Airbus-Thales-and-Leonardo-make-initial-filing-with-EU-over-possible-merger-of-their-space-activiti-49469194/

Note based on article in La Tribune (Airbus, Thales et Leonardo lancent un avant-projet de #fusion): https://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/spatial-airbus-thales-et-leonardo-lancent-les-grandes-manoeuvres-1021576.html

***
Pakistani-Canadian national #arrested for circumventing US Export Control Laws. The purpose was to obtain US-origin goods on behalf of prohibited entities in #Pakistan that were associated with the country’s #nuclear, missile, and drone programs. https://www.justice.gov/opa/pr/dual-pakistani-canadian-national-arrested-years-long-scheme-circumvent-us-export-control

***
Fact Sheet & Explainer Who Arms Israel? Where are goods for the Israeli military made? And where are they transported from? https://www.workersinpalestine.org/who-arms-israel

Work to do, like here at Thales France:
https://coord.cgtthales.fr/wp-content/uploads/sites/19/2024/09/CGT-Lettre-ouverte-sur-le-commerce-des-systemes-militaires-16sept2024.pdf

***
No to European rearmament.
No to War.

Yes to resources for
wages,
pensions,
health,
work

World Federation of Trade Unions #WFTU states.
https://www.wftucentral.org/no-to-european-rearmament-no-to-waryes-to-resources-for-wages-pensions-health-work/

***

Brochure ‘Geen NAVO oorlogstop!’ Over de NAVO-top in Den Haag, juni 2025. Een gezamenlijke uitgave van Stop Wapenhandel, VD AMOK en De Nieuwe Vredesbeweging. Een brochure over onder meer ‘Wat is en doet de NAVO?’, ‘Vredesbeweging versus NAVO’, ‘NAVO-gerelateerde loc.aties in Nederland’, ‘NAVO en kernwapens’ en ‘NAVO en wapenindustrie’

De brochure is bij boekhandel Fort van Sjakoo in Amsterdam te verkrijgen of tegen verzendkosten te bestellen.

Download de brochure Geen NAVO Oorlogstop als PDF https://stopwapenhandel.org/app/uploads/2025/03/STOP-WAPENHANDEL_NAVO-Brochure_v5.pdf

***
Marianne Thieme: De Partij voor de Dieren keert zich met defensie-uitbreiding tegen de eigen idealen. ‘Een Europees leger verenigt zich niet met de principes van haar partij,' schrijft Thieme. https://www.trouw.nl/opinie/marianne-thieme-de-partij-voor-de-dieren-keert-zich-met-defensie-uitbreiding-tegen-de-eigen-idealen~ba7e9c5c/

***
Representatives from the Egyptian MoD and Alexandria Shipyard #ASY are in talks with #NavalGroup to upgrade the anti-submarine warfare #ASW capabilities of the #Egyptian Navy’s #Gowind-class corvettes. https://www.tacticalreport.com/daily/63414

***
#Airbus heeft LOAD geïntroduceerd, een #drone ontworpen om dreigingen in de lucht te onderscheppen. Dit vernieuwde en geavanceerde platform, gebaseerd op de Do-DT25-doeldrone, zal maximaal drie geleide #raketten vervoeren met een bereik van 100 km. https://www.gamereactor.nl/airbus-onthult-met-raketten-bewapende-drone-voor-kosteneffectieve-luchtverdediging-1541743/

Airbus announces missile-slinging drone for air defence. The European aerospace giant hopes to get new mileage out of a training dummy drone design from the early 2000s. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/26/airbus-announces-missile-slinging-drone-for-air-defense/

***
#UK business and trade minister Jonathan Reynolds was interrupted talking at a stage by 2 protesters opposing arms sales to #Israel. The #protest was intended to pressure the government to halt all arms exports to Israel - especially of parts for #F35. https://www.reuters.com/world/uk/arms-sales-protest-interrupt-uk-business-minister-during-trade-event-2025-03-27/

March 27

***
Defense officials from South Korea and Indonesia have recently convened in Jakarta in a bid to breathe new life into the troubled KF-21 joint fighter jet development program. https://koreajoongangdaily.joins.com/news/2025-03-24/national/defense/Defense-officials-meet-in-Jakarta-over-stalled-fighter-jet-project/2268705

***
Will it happen?

---

Calls are mounting in Canada/Europe to shun the Lockheed F35 fighter & other US defence exports following the controversial foreign policy changes in Washington.

---

Most probably not. Elites favour working with the US. Whatever the costs? https://aviationweek.com/defense/budget-policy-operations/trump-moves-prompt-some-international-f-35-buyers-reconsider

***
At the cost of what?

Britain's finance minister Rachel Reeves said she wanted the country to become a "defence industrial superpower" as she pumped an extra £ 2.2 billion pounds ($2.8 billion) into the sector in her budget update on Wednesday.

https://www.reuters.com/world/uk/uk-become-defence-industrial-superpower-finance-minister-says-2025-03-26/

An answer:
Rachel Reeves offered billions to help arms industry profiteers with one hand, while taking billions away from chronically ill and disabled people with the other.

https://www.thecanary.co/uk/analysis/2025/03/26/spring-statement-rachel-reeves-defence/

***
From #Obama to #Trump to #Biden & back to Trump, #Yemen has been devastated by US air strikes. "The main issue is you're killing other people. You're killing innocent people. You have no legal or moral right to do so," Shireen al-Adeimi (@shireen818) said.https://www.middleeasteye.net/news/washington-meltdown-over-signal-not-because-us-bombing-yemen

***
#China protested Wednesday after the US added dozens of companies to its export control list, including more than 50 based in China that it says sought advanced knowhow in supercomputing, artificial intelligence & quantum technology for military purposes. https://www.sheltonherald.com/news/world/article/us-adds-chinese-tech-firms-to-its-export-control-20241482.php

March 26

***
Insurance firms complicit in climate disaster, human rights abuses and Israel’s genocide in Gaza were stormed by protesters as marches were held across the UK yesterday. https://morningstaronline.co.uk/article/palestine-climate-and-migrant-activists-storm-insurance-offices-cities-across-england

***
Huge

Turkey expects to strike a $6 billion agreement with Saudi Arabia for the sale of warships, tanks and missiles.

The deal may include Saudi Arabia joining Turkey’s fighter jet development project.
https://www.msn.com/en-ae/news/other/saudi-arabia-in-talks-for-6bn-turkish-arms-deal/ar-AA1xYFsZ

***
#Belgian Finance Minister Jambon (N-VA) referred to European plans favouring domestic arms production and purchases, stating, “We must ensure that ‘Buy European’ also means ‘Buy in this country’.” https://www.brusselstimes.com/belgium/1504253/jambon-not-a-good-idea-to-sell-strategic-holdings-for-bombs-and-grenades

***
In defiance of international rulings to boycott Israel for its ongoing violence and brutal occupation of Palestinian lands, Australia’s exports to Israel have increased by 20% in 12 months. Kellie Tranter of Declassified Australia reports. https://michaelwest.com.au/trade-in-a-time-of-genocide-our-exports-to-israel-growing-fast/

March 25

***
Hoe moeten we dit noemen? Militair Industrieel Complex #MIC is niet meer afdoende. #MIFK-complex voor Militair, Industrieel, Financieel en Kennis-complex. Alles voor meer wapens.

Hoe zit het eigenlijk met de toeslagenouders, ook daar die daadkracht?

https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/25/op-weg-naar-snellere-productie-en-levering-militair-materieel

***
Not all are brainwashed

"The future of the automobile is not the defense industry." Stellantis Group refuses to engage in arms production

Stellantis Chairman John Elkann said this in a debate in the Italian parliament in recent days.
https://ground.news/article/the-future-of-the-automobile-is-not-the-defense-industry-stellantis-group-refuses-to-engage-in-arms-production

The major #investments that the #EU needs are in its energy & digital autonomy, in food & medicines. Retreating in the digital transition and disinvesting in innovation and cohesion is a risk to Europe’s security, the left block in the EuParliament stated. https://www.esquerda.net/en/artigo/europe-trump-putin-axis-trap/94290

***
Another country puting aside doubt on #US fighters in its inventory.

The UK MoD has confirmed that the #UK will continue providing equipment support for the global fleet of #F35's until at least 2069, when the aircraft is set to retire from UK service.
https://ukdefencejournal.org.uk/britain-aiming-to-keep-f-35-in-service-until-2069/

***
Golden Dome

The US shouldn't only assess the technical feasibility & simple costs and benefits of missile defence proposals, but also the long-term opportunity costs & the appropriateness of alternatives such as negotiated reductions in strategic arsenals. https://www.armscontrol.org/2025-03/golden-dome-gambit

***
#Chinese buyers are circumventing #US export controls to order Nvidia’s latest artificial-intelligence #AI chips, illustrating the challenges the Trump administration will face in choking off cutting-edge US technology.
https://www.wsj.com/tech/china-nvidia-blackwell-chips-ai-531fed0c

***
#Rafale, #Gripen and #EFA Typhoon position themselves against the #F35 conquering the #European air forces with international sales, from 2015 to 2025, of more than 450 European combat aircraft, in the world, 10 x more than Russia, over the same period.
https://meta-defense.fr/en/2025/03/24/US-vs-European-aeronautics-industry/

March 24

***
To support human rights the #US State Department has approved what would be the first sale of advanced precision #kill weapon systems to #Saudi Arabia for an estimated cost of $100m, according to the Pentagon.
https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/kingdom-saudi-arabia-advanced-precision-kill-weapon-systems

***
Supporting genocide

#Sweden has expanded its arms imports from #Israel
According to the newspaper Dagens ETC, Sweden has no legal restrictions on #arms #imports, allowing it to procure weapons strengthening the military industries of countries like Israel.
https://see.news/sweden-increases-arms-imports-from-israel

***
#UAE's #EDGE Group has been in talks with #Thales #Alenia Space concerning memoranda of understanding (MoUs).

The MoUs would include transfer of technology and cooperation agreements for artificial intelligence #AI-powered space solutions.
https://www.tacticalreport.com/daily/63401

#UAE defense giant #EDGE Group joins forces with #French firm #CMN NAVAL (Constructions Mécaniques de Normandie). Paris knows how to find partners in democratic human rights respecting countries. https://breakingdefense.com/2025/03/uae-defense-giant-edge-group-joins-forces-with-french-firm-cmn-naval/

***
The right priority or is it the result of fear mongering.

Graph from: https://www.cadtm.org/From-welfare-to-warfare-military-Keynesianism

***
Next blow to NATO 'alliance'

President Donald Trump has announced that any new US F-47 fighter jets sold to allied nations will be deliberately downgraded by 10%, citing potential future changes in alliances.

https://ukdefencejournal.org.uk/u-s-to-reduce-capabilities-of-new-jet-purchased-by-allies/

But for now it is business as usual.

"Eight nations participated in the development, including five Europeans – Italy, the Netherlands, Denmark, Norway, and the United Kingdom. Fourteen NATO nations and a total of 20 nations currently use or will use the F-35 in the future."
https://armyrecognition.com/news/army-news/2025/focus-germany-reaffirms-commitment-to-us-f-35-fighter-jet-procurement-despite-trumps-criticism-of-europe

***
A compact, deep-sea, #cable-cutting device, capable of severing the world’s underwater communication or power lines, has been unveiled by #China.

The revelation marks the first time any country has officially disclosed that it has such an asset.
https://www.scmp.com/news/china/science/article/3303246/china-unveils-powerful-deep-sea-cable-cutter-could-reset-world-order

***
#Volkswagen wants to produce for the German army. This signifies a return to the company’s rooted connections with military production—a part of its past that it has long distanced itself from.

It signals a broader shift in Europe’s industrial landscape. https://engineerine.com/volkswagen-manufacturing-military-gear/

***
The question is raised in Watan (US based) why the West is silent on the actions by the #UAE. One of 3 main reasons is: #Arms Trade – Western governments prioritize arms deals over human rights, ensuring the UAE faces no real consequences. https://www.watanserb.com/en/2025/03/23/targeting-muslims-uaes-covert-influence-in-europe/

March 23

***
Orry Van de Wauwer (Pax Christi Vlaanderen) argued at a conference held in the Flemish Parliament that relaxing the arms trade decree could lead to a loss of control of strategic goods, jeopardising national safety if these weapons fall into wrong hands. https://www.brusselstimes.com/1496397/pax-christi-warns-against-watering-down-flemish-arms-trade-regulations

***
David Van Reybrouck:

‘Het lijkt wel juli 1914. Het gemak waarmee nu met een soort enthousiasme de oorlogstrom wordt geroerd, vind ik verbijsterend’; en

‘Ineens is er €800 mrd voor defensie, maar voor klimaat is er geen cent te makken.’ https://fd.nl/samenleving/1548577/david-van-reybrouck-ineens-is-er-800-mrd-voor-defensie-maar-voor-het-klimaat-is-er-geen-cent

***
Report 'Death on Delivery; #Drone Proliferation and Civilian Harm in Africa, 44 pages.
Table 2 is a 3 page Dataset of incidents of civilian harm arising from #MALE drone use.
https://dronewars.net/wp-content/uploads/2025/03/Death-on-Delivery-March2025.pdf

***
Defensie vraagt volgend jaar aan 2.000.000+ jongeren (18-27 jaar) of ze de krijgsmacht in willen. #werving

Hierover wordt maandag na de ministerraad meer bekendgemaakt.

https://www.rtl.nl/nieuws/binnenland/artikel/5500399/defensie-militair-oorlog-dienjaar-enquete-vragenlijst-soldaten

Fijn, voor je 't weet wordt je uitgezonden en sta je ergens kogels te happen.

***
#BAE Systems has signed a contract with #Damen Naval to provide a #Bofors 40 Mk4 naval gun system for the #Colombian Navy’s PES frigate. The 40 Mk4 system, is designed for anti-aircraft and anti-surface warfare and usable against shore targets. https://ukdefencejournal.org.uk/bae-systems-to-supply-naval-gun-for-colombian-frigate/

***
Saferworld News & events

Israel’s renewed assault on the population of Gaza reinforces the urgent need to impose a comprehensive arms embargo https://www.saferworld-global.org/resources/news-and-analysis/post/1073-israelas-renewed-assault-on-the-population-of-gaza-reinforces-the-urgent-need-to-impose-a-comprehensive-arms-embargo

***
Will #Russian arms exports reemerge after the war will be ended. The Moscow-based Center for Analysis of Global Arms Trade #TsAMTO expects this will happen. Article below ends with a sparse argumented: "the question remains whether the buyers will return." https://nationalinterest.org/blog/buzz/russia-is-looking-to-increase-arms-exports-after-ukraine-war-ends

***
Profit over people!

President #Trump is working on a big gain for US arms industries. It was reported that the White House is “drafting an executive order aimed at streamlining the federal government’s process of #selling #weapons overseas.” https://responsiblestatecraft.org/arms-sales/

***
't Optreden van #NAVO-lidstaat Turkije in #Afrika gaat meer opvallen.

#Turkije breidt zijn economische en militaire invloed op het Afrikaanse continent in hoog tempo uit en maakt daarbij gebruik van zijn eigen #huurlingenleger #SADAT. #Uranium
https://www.bnr.nl/nieuws/internationaal/10569759/erdogan-jaagt-met-turkse-huurlingen-op-afrikaans-uranium

***
Has the downfall of the most expensive weapon programme ever started?

#Portugal has decided not to acquire #US-made #F35's due to concerns over US restrictions on access to critical components and software. https://www.aviation24.be/manufacturers/lockheed-martin/portugal-cancels-f-35-purchase-over-concerns-about-u-s-reliability/

No it has not:
A senior Portuguese Air Force official says that the service is looking at “all the options,” including the Lockheed Martin F-35 fighter jet. That is a similar clause as many countries uttered, who now on Lockheeds list of clients for the US fighter.
https://breakingdefense.com/2025/03/f-35-other-options-on-table-during-portugals-f-16-replacement-analysis-air-force-general/

March 22

***
De vrienden van het o zo hoogstaande Westen zijn niet zachtzinnig. (Eigenlijk zijn het oorlogsmisdadigers, maar er zijn er die dat mogen en - beter - die dat niet mogen.) https://www.aljazeera.com/news/2025/3/19/israels-netanyahu-warns-deadly-gaza-onslaught-only-the-beginning

***
#Sweden’s AP Pension fund exits #Bharat Electronics Ltd #BEL. The Ethics Council of AP says BEL’s arms exports to the #Myanmar military are “believed to contribute to the latter’s ability to commit violence against the country’s civilian population.”

https://www.thehindu.com/news/national/swedens-ap-pension-fund-exits-bharat-electronics-limited-over-myanmar-military-sale-reports/article69354192.ece

Hard power or ethics

#Dutch branch of #Thales has close relations with #BEL https://bel-india.in/bel-thales-systems-limited/Defence However unnoticed by political parties and civil society for it. On the contrary, relations with India were recently strengthened by the #Netherlands MoD. https://x.com/martinbroek/status/1902264214988656936

***
Het laatste wat we vandaag nodig hebben is dat het Oude Continent verandert van een baken van stabiliteit en vrede in een nieuwe krijgsheer.

Si vis pacem para pacem – als je vrede wilt, bouw dan aan vrede, niet aan oorlog.

https://www.globalinfo.nl/nieuws/wetenschappers-tegen-herbewapening-een-manifest/

***
On the peculiar position of @elonmusk

President #Trump said March 21 that Musk shouldn't be allowed to see top-secret #US plans for any #war with #China, in a rare admission that his billionaire ally’s business links raised potential conflicts of interest. https://www.straitstimes.com/world/united-states/trump-admits-elon-musk-susceptible-on-china

***

#VDL wordt ‘vlaggenschip’ voor samenwerking tussen Ministerie van Defensie en de #Nederlandse industrie. #MIC https://fd.nl/bedrijfsleven/1549619/vdl-wordt-vlaggenschip-voor-samenwerking-tussen-defensie-en-nederlandse-industrie

***
Boeing krijgt het contract voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie jachtvliegtuigen voor het Pentagon, de F-47. Daarmee heeft #Boeing #Lockheed verslagen. Ze zullen de F-22 Raptors vervangen en op zijn vroegst in 2030 in dienst worden genomen. https://fd.nl/bedrijfsleven/1549505/boeing-verslaat-lockheed-met-miljardenorder-voor-jachtvliegtuigen

#Boeing wins Air Force contract for NGAD next-gen fighter, dubbed F-47. Boeing's selection to produce the Next Generation Air Dominance #NGAD fighter is a game-changer for the company's challenged military arm. https://breakingdefense.com/2025/03/boeing-wins-sixth-gen-fighter-ngad-air-force-lockheed-loss-trump-hegseth/

When will the first be bought in #Europe?

March 20

***
For weeks now, against the backdrop of the geostrategic repositioning of the #US, several #European and allied countries have been shaken by the question of the relevance of choosing the #F35, as part of modernising their air forces.

Overview ➡️https://www.meta-defense.fr/en/2025/03/19/no-kill-switch-f-35-pentagon-but/comment-page-1/

***
Ordinary people shouldn't have to pick up the tab for the EUs Defence bonanza.
EU Defence white paper proposed cutting funding for communities to help pay for €800bn of bumper defence contracts.
Protect our neutrality and oppose cuts to community funding.

https://www.instagram.com/reel/DHY0g_Ysiod/

***
Organising arms trade into the future

#Thales sonar contract with #Dutch navy creates significant opportunities for Thales in future export contracts. While Thales continues to be a world leader in #sonar, it will further strengthen its strong position

https://raillynews.com/2025/03/thales-hollanda-denizalti-filosuna-sonar-sistemleri-tedarik-edecek/

***
Protests held in Madrid against Israel's attacks on Gaza.

Solidarity Network Against the Occupation of Palestine says Spain continues arms trade with Israel, urging immediate halt.

https://www.aa.com.tr/en/europe/protests-held-in-madrid-against-israels-attacks-on-gaza/3514805

***
France’s defence industry moves toward war footing

Increased defence spending having an effect on companies converting from declining sectors like automobiles.

https://www.euractiv.com/section/defence/news/the-french-defence-industry-builds-to-a-war-footing/

"Fight the power
We've got to fight the powers that be"

March 19

***
Onderwijs demonstratie

Op borden staan leuzen als ‘Books Not Bombs’, ‘Fund Education Not Occupation’ & ‘Investeer in kennis, niet in kanonnen’.

Flyers worden uitgedeeld waarbezuinigingen op 't onderwijs worden gekoppeld aan de verhoogde militaire uitgaven. https://www.parool.nl/amsterdam/we-pikken-die-middelvinger-van-de-overheid-niet-langer-duizenden-betogers-bij-onderwijsprotest-in-amsterdam~b455ea06/

***
Min Brekelmans & staats Tuinman roepen op de militaire-industrie sneller & efficiënter op te schalen. Dit deden zij tijdens een zogeheten pre-event vd #NAVO-top in #DenHaag. De overheid heeft €1,1 mjd extra vrijgemaakt om dit opschalen te steunen. #MIC https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/13/bewindslieden-roepen-op-tot-snellere-opschaling-defensie-industrie

***
Australian Defence Forces on Tuesday described #Nigeria’s custom-made logistics vessel, NNS KADA, a Landing Ship Tank #LST, as the best in the world in landing craft. Build by #Damen. https://thenationonlineng.net/nigeria-has-best-landing-craft-says-australian-military/

#Australia itself is buying a similar ship. https://x.com/martinbroek/status/1878744390174396911

***
#India and the #Netherlands will increase military cooperation. Dehli urged The Hague to avoid supplying arms, platforms and military techn to #Pakistan. However Karachi is an important client for #Dutch military equipment (especially for #Damen). https://bharatshakti.in/india-netherlands-strengthen-defence-ties-rajnath-raises-concerns-over-pakistan/

Terror claims India’s push to block Dutch arms to Pakistan. https://bulgarianmilitary.com/2025/03/19/terror-claims-indias-push-to-block-dutch-arms-to-pakistan/

March 18

***
Reactie op denigrerend/paternalistisch artikel.

Het pacifisme van linkse jongeren is een verkapte vorm van naïviteit en privilege, werd gesteld in een opiniestuk in Het Parool. Willem de Haan vindt dat die blik geen recht doet aan wat pacifisme echt is.

https://www.parool.nl/auteur/willem-de-haan/

***
Did US military contractor Mach Industries use a Swiwin SW800 Pro, a Chinese-made jet engine in its latest product, a vertical take-off cruise missile, ‘Strategic Strike’. The debate continues also on how tight Chinese & US controls of dual-use items are. https://www.scmp.com/news/china/science/article/3302388/did-us-military-contractor-use-chinese-made-jet-engine-strategic-strike-missile

***
Is this Contra-conversion? From cusumer products (cars) to products for destruction (armoured vehicles)?

On March 14, it was reported that Rheinmetall's CEO is considering Volkswagen's Osnabrück factory as a potential site for military production. https://www.marklines.com/en/news/323510

***
The #UAE MoD has been in talks with #Palantir Technologies to enhance the integration of #AI-driven defense analytics within the UAE Armed Forces. https://www.tacticalreport.com/daily/63384

Good idea at the time the UAE is illegally arming South #Sudan forces? https://apnews.com/article/sudan-war-icj-uae-8b27cb3b8e4fef5b05a6b45084c967c7

***
Hier valt weer een schroefje uit het #NAVO-apparaat.

De Duitse ondernemingsraad van de #defensiedivisie van #Airbus wil dat de #Duitse regering geen wapens meer koopt in de Verenigde Staten. https://www.gva.be/economie/bedrijven/ondernemingsraad-airbus-wil-dat-duitsland-geen-amerikaanse-wapens-meer-koopt/49838408.html

***
Reports from Indian media suggest that #Saudi Arabia has declined an offer to purchase #China’s #J35 stealth fighter jet, a development that could impact Beijing’s ambitions to expand its influence in the Middle East arms market. https://bulgarianmilitary.com/amp/2025/03/18/riyadh-rejects-j-35-shuns-beijing-for-saudi-air-force-plans/

***
#Elbit & #Rafael didn't name the buyers in a recent deal. Defense News analysed it can be the #Dutch/#Belgium combo. Which will acquire 2 anti-submarine frigates each, built by #Damen with #Thales electronics. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/17/israeli-companies-to-supply-ship-defense-suite-to-european-frigates/

***

Defensie is vooral een spaarvarken voor de (Amerikaanse) wapenindustrie en hoge militairen. Wat kort door de bocht?

Dan hier wat doorwrochter in Follow the Money. https://www.ftm.nl/artikelen/het-nederlandse-leger-heeft-meer-officieren-dan-soldaten

March 17

***
Initial sea trials of the 2nd OPV-76 offshore patrol vessel for the #Nigerian Navy #Turkey’s Dearsan Shipyard. The 1st ship was launched in October 2023 & the 2nd in April 2024. They both feature advanced tech & weaponry. The project is valued at $160m. https://www.dearsan.com/en/news/an-agreement-was-signed-with-the-nigerian-navy-for-the-construction-of-2-opvs

March 15

***
Despite all the European talk ...

A Royal #Netherlands Navy frigate test fired a #Tomahawk guided-cruise missile off the coast of Norfolk, Va., on Tuesday ahead of introducing the missile system into Dutch service.

... still hooked to #USA.

https://news.usni.org/2025/03/13/royal-netherlands-navy-frigate-fires-first-tomahawk-off-east-coast-u-k-italy-prepare-for-carrier-operations

***
Controversial arms firm Leonardo was given a licence to test communications equipment in the Braid Hills last year. But now Green councillor Ben Parker is calling for such testing to be stopped – & calling for the council to ‘stand against the arms trade.’ https://theedinburghreporter.co.uk/2025/03/councillor-calls-for-ban-on-arms-companies-testing-products-in-the-capital/

March 14

***
Recent deals have included Patriot missiles and Chinook heavy lift helicopters for Germany, F-35s for Greece, Romania and the Czech Republic, and tactical missiles and missile defense systems for the Netherlands. If these deals are sustained, European defense forces would be dependent on U.S. military technology for combat aircraft, missile defense systems, and tactical missiles for years, perhaps even decades to come. So one question is whether any major European nation will pull back from one or more of these multi-billion dollar deals in order to “buy European.” https://www.forbes.com/sites/williamhartung/2025/03/10/can-europe-wean-itself-of-us-arms/

***
“TRUMP SAYS defence spending has to go up, and the #EU jumps through the hoop. €800bn, whoopee!” Wendela deVries, of @CTWnl , is #denouncing the EU’s new defence-financing initiative before a few hundred activists at a community centre in #Amsterdam.
https://www.economist.com/europe/2025/03/13/europes-other-front-peaceniks-vs-hawks

***
The #EU plans to develop the defence industry by reducing US support. The priority is to provide #Ukraine with weapons, ammo and strengthen collaboration in the military sector. https://unn.ua/en/news/eu-prepares-white-paper-on-defense-investments-to-deter-russia-and-support-ukraine-politico

And when the war in Ukraine is over, will it be scaled back?

***
Why?

The partner countries involved in the #Lockheed Martin F-35 remain fully committed to the fighter jet, and there’s no sign the US is changing course on the Joint Strike Fighter program, #Dutch @DefensieMin Brekelmans said.

https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/11/f-35-partners-fully-committed-to-program-dutch-defense-minister-says/

***
#African imports of major #arms by African states #fell by 44% between 2015–19 and 2020–24, which was mainly due to decreases in the arms imports of Algeria and Morocco, research (SIPRI) has shown. https://www.defenceweb.co.za/african-news/african-arms-imports-decline-by-nearly-50-over-last-decade/

March 13

***
A #US Army AH-64 #Apache heli recently flew with the Spike NLOS missile in Erbil Air Base, #Iraq.

The flight was part of the #Israeli military manufacturer #Rafael missile’s operational tests with the attack rotorcraft.
➡️ https://thedefensepost.com/2025/03/10/us-army-spike-missile/

➡️ https://www.kurdistan24.net/en/story/828625/us-deploys-apache-helicopters-armed-with-spike-nlos-missiles-in-iraq-twz

***
An overview of Czech views on expanding the European Union budget for military items in the Brno Daily.

"... some Czech MEPs reject the new defence spending." https://brnodaily.com/2025/03/12/news/politics/czech-meps-question-european-commissions-plans-to-borrow-to-increase-defence-funding/

***
#Israël bombardeerde in Gaza en Zuid-Libanon met #F15 gevechtsvliegtuigen die Waalse onderdelen bevatten, aldus de Franstalige omroep RTBF. Het gaat om #motoronderdelen van het Waalse bedrijf Safran Aero Boosters https://www.safran-group.com/companies/safran-aero-boosters). https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/03/11/israel-wapens-belgie-wallonie-rtbf/

***
"#TNI-Polri members who are found to be involved in the purchasing and selling of firearms with armed criminal groups must be #shot dead,” Papua Regional Police Chief Inspector General Patrige said in a voice message received by Tempo March 11, 2025. https://en.tempo.co/read/1985807/papua-police-chief-personnel-involved-in-arms-sales-with-separatist-group-must-be-shot-dead

***
The past returns?

Deputy Director of Imparsial, Hussein Ahmad, underscored the excessive participation of active soldiers in Prabowo’s administration. He likened the situation to that of the New Order regime. https://en.tempo.co/read/1985823/indonesias-army-chief-dismisses-fear-of-new-order-resurgence-says-its-naive-thinking

See also [in Malay]: https://www.tempo.co/politik/imparsial-sebut-revisi-uu-tni-hanya-dalih-agar-elite-tentara-bisa-berbisnis-1216434

***
UK 'confident' in #F35 exports to #Israel even as aid into Gaza halted. Middle East minister says halting export of parts would harm international peace and security.

(Article also explains #Dutch position clearly.)

https://www.middleeasteye.net/news/uk-middle-east-minister-confident-f-35-exports-israel-even-aid-gaza-halted

***
The sentencing of #Israeli Gal Haimovich to 2 yrs in prison for violations of #US export controls on erospace components listed at the Commerce Control List #CCL shows the policy adopted by US to counter the #circumvention of trade restrictions on #Russia. https://blog.volkovlaw.com/2025/03/israeli-freight-forwarder-sentenced-to-two-years-in-prison-for-violating-u-s-export-controls-on-aircraft-components-to-russia/

March 12

***
Accident involving US chemical/oil tanker. The MV Stena Immaculate was at anchor near #Grimsby and on route to #Rotterdam. There is concern about the “potential ecological impact” of the #spill. Cause investigated by Marine Accident Investigation Branch. https://www.militarytimes.com/news/your-military/2025/03/10/cargo-ship-hits-tanker-carrying-jet-fuel-for-the-us-military/

***
#SouthAfrica’s arms exports to #UAE, a state accused of violating Genocide Convention. (Unfortunately it is not only Pretoria considering the Emirates a welcome client for its arms.) https://mg.co.za/thought-leader/2025-03-12-sas-arms-exports-to-uae-a-state-accused-of-violating-genocide-convention/

***
‘Gunning for the trouble’: Investigating the #Bofors scandal, its impact – and inconclusive outcome (#Book Review)

The scandal tarnished the image of two PMs , threw light on the unscrupulous world of the global arms trade and its nexus with politics. By @chitraSD

https://www.socialnews.xyz/2025/03/10/gunning-for-the-trouble-investigating-the-bofors-scandal-its-impact-and-inconclusive-outcome-book-review/

***
NL MoD schaft 13 snelle vaartuigen aan. Ze vervangen de huidige Frisc’s. #DeHaasShipyards in #Rotterdam bouwt de zogeheten Future Fast Interceptors (FFI). De contracten werden 10 maart 2025 ondertekend. https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/10/nieuwe-snelle-boten-voor-marine-en-landmacht

March 11

***
Scholz wants to involve the UK, Norway, Switzerland, or Turkey in EU expansion of military production. Macron pushed back, emphasizing that Europe’s focus should be on developing its own capabilities rather than relying on outside suppliers. https://english.nv.ua/nation/france-and-germany-split-over-eu-defense-funding-as-brussels-fears-150-billion-delay-50496277.html

***
appointed & corrupt

EU leaders last week pledged to dramatically increase military spending after Von der Leyen presented a €800bn plan to allow member states to take out loans & increase national debts. Many member states would like to go further, how... https://www.theguardian.com/world/2025/mar/09/eu-defence-funding-ursula-von-der-leyen-trump

***
The CAAT UK arms exports browser has been updated to include data up to September 2024:
https://caat.org.uk/data/exports-uk/overview

The raw data is also available for analysis in CSV spreadsheet format:
https://github.com/caatdata/uk-arms-export-data

***
A kill switch embedded within the F-35s could allow the US to effectively ground these fighter aircraft at any time, raising significant questions about military autonomy. (The article is on Germany but the argument is valuable for large parts of the EU). https://evrimagaci.org/tpg/concerns-rise-over-trumps-influence-on-germanys-f35-acquisition-257711

The reality is that a dedicated kill switch is not needed to keep foreign F-35s from being able to perform what they were designed to do. Just cutting off support to the jets would accomplish the same result, albeit maybe not instantly, but soon enough. https://www.twz.com/air/you-dont-need-a-kill-switch-to-hobble-exported-f-35s

***
Onbemande straaljagers?

Het #Zwitserse bedrijf #Destinus is naar eigen zeggen in onderhandeling met het #Nederlandse ministerie van Defensie, over de levering van drones die worden aangedreven door straalmotoren. #drones https://fd.nl/economie/1548206/vdl-zou-straaljagerdrones-gaan-maken-voor-het-nederlandse-leger

***
Shipments of US weapons to Europe rose 233% in 2020-24 from the previous 5-year period, a March 10 report (https://doi.org/10.55163/PBRP4239) by #SIPRI stated.

For the 1st time in 2 decades, Europe accounted for the largest share of US arms exports, SIPRI said. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/10/us-arms-exports-to-europe-triple-boosted-by-ukraine-aid-sipri

Internationale wapenhandel Europese landen zijn de afgelopen vijf jaar voor de uitbreiding van hun wapenarsenaal alleen maar afhankelijker geworden van de VS, blijkt uit onderzoek van het Zweedse instituut SIPRI. https://www.nrc.nl/nieuws/2025/03/09/de-verwevenheid-tussen-defensiebedrijven-in-europa-en-de-vs-zal-trump-overleven-en-vier-andere-trends-in-de-wapenhandel-a4885600

***
#Militarisation. #Germany’s #economy should embrace the pivot from cars to defence equipment as a major growth driver, according to a proposal by the Federal Association of the German Security and Defence Industry #BDSV, which pitched the idea last week. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/10/defense-companies-jack-up-germanys-auto-industry-to-make-weapons-fast/

War economy. Who will pay the price?
While French social partners have been engaged since February in discussions on the 2023 pension reform, the question of a further postponement of the retirement age has resurfaced as part of the war economy. https://entrevue.fr/en/lage-de-la-retraite-sous-tension-leconomie-de-guerre-sinvite-dans-les-negociations/

Same disease is also in the UK drinking water. "Labour must rely on military Keynesianism," columist states. https://thisismoney.co.uk/money/markets/article-14476239/British-defence-giants-ready-war-footing.html
Producing renewable energy systems, a better idea?

***
Italy’s #Leonardo and Turkey’s notorious #Baykar ink agreement for UAV joint venture, which may tap into growing demand from the European #drone market valued in excess of $100bn over the next decade and will include production out of #Italy & #Turkey. https://breakingdefense.com/2025/03/italys-leonardo-and-turkeys-baykar-ink-agreement-for-uav-joint-venture/

#Baykar one of #Turkey’s largest military companies has been linked to #Sudan's nearly 2-year-old war after a report showed a series of arms shipments to the Horn of Africa nation in what could be a clear violation of EU & US-led #sanctions on #Khartoum. https://uk.news.yahoo.com/turkish-defence-firm-linked-sudan-182237104.html

***
Europe, what Europe?

As #Europe rushes to reasses its reliance on US security guarantees and to dramatically boost military spending, #Lithuania’s defence minister personally worked to cement ties with US policymakers & also with the US military industry. https://breakingdefense.com/2025/03/amid-us-european-strain-lithuanian-defense-minister-cements-ties-with-us-industry-giants/

March 8

***
Ralph Nader in an outburst on Trump (a deranged, unstable pathological liar): "He has launched an arms race with China & Russia. He has perpetuated and even worsened the genocidal support against the Palestinians. He never mentioned the Palestinians once." https://eveningreport.nz/2025/03/07/trump-has-declared-war-against-the-american-people-says-ralph-nader/

***
Keynes trekt steeds vaker zijn militaire uniform aan:

Defensie is niet alleen een kostenpost, maar ook een businesscase.

https://fd.nl/economie/1547465/defensie-is-niet-alleen-een-kostenpost-maar-ook-een-businesscase

***
Ze doen er alles aan om Europa uit te wringen, ze sluiten eigen personeel uit (https://rhodeislandcurrent.com/2025/02/21/reed-blasts-trumps-firings-of-top-military-brass/), maar: ‘Werkwijze en vriendschap met Amerikanen blijft onveranderd,’ aldus commandeur George Pastoor a/b Johan de Witt In de laatste Defensiekrant. https://magazines.defensie.nl/defensiekrant/2025/09/01_joint-viking_09

Rob de Wijk: ‘Tegen mensen die hopen dat het nog goed komt met de VS zeg ik: dat is een totale illusie’ https://fd.nl/politiek/1547574/tegen-mensen-die-hopen-dat-het-nog-goed-komt-met-de-vs-zeg-ik-dat-is-een-totale-illusie

March 7

***
Stories on resales of Ukrainian arms keep surfacing as are the reports to counter or downplay them. An example of the 2nd. It concludes "arms trafficking happening in Ukraine appears, as of this writing, to be contained to isolated incidents by criminals." https://www.snopes.com/news/2025/03/06/ukraine-black-market-weapon-sales/

***
Military industry spends big on #lobbying Brussels

With Brussels increasingly taking charge of Europe’s defence agenda, arms-makers are beefing up their #influence in #EU institutions.

https://www.politico.eu/article/eu-defense-industry-goes-big-on-lobbying-in-brussels/

***
#CAAT (https://caat.org.uk/news/latest-repression-in-turkey-must-be-nail-in-the-coffin-for-eurofighter-deal/) has called on the UK government to block the proposed sale of 40 EFA Typhoon jets to #Turkey, citing the country’s ongoing military campaign in Kurdish-controlled areas of northern Syria & alleged human rights violations.

https://stockholmcf.org/rights-group-urges-uk-to-block-eurofighter-sale-to-turkey-amid-attacks-against-kurds-in-northern-syria/

***
Just part of the Great re-Militarisation game?

March 6, 2025, #Lithuania formally withdrew from the Convention on #Cluster #Munitions, an unprecedented move with potentially profound consequences. It creates dangers for its population and global norms.

https://icblcmc.org/our-impact/lithuanias-departure-from-the-convention-on-cluster-munition-creates-dangers-for-its-population-and-global-norms

***
Turkey the new regional power in Africa is part of a serie of three articles. This 3rd is about unofficial troop deployments. https://www.lesclesdumoyenorient.com/Turkiye-the-new-regional-power-in-Africa-3-3-A-military-presence-that-is-now.html

prt1: military industries https://www.lesclesdumoyenorient.com/Turkiye-the-new-regional-power-in-Africa-1-3-African-solutions-for-African.html

prt2: troop deployments https://www.lesclesdumoyenorient.com/Turkiye-the-new-regional-power-in-Africa-2-3-A-Turkish-economic-presence.html

March 6

***
Von der Leyen’s ‘Rearm Europe’ plan and the holes in it.

The US withdrawing from Europe and reviewing its military position has shaken Brussels, which now searches for a place at the ball of the global powers instead of developing Nie Wieder tools. https://www.euractiv.com/section/defence/news/von-der-leyens-rearm-europe-plan-and-the-holes-in-it/

***
New #ENAAT #website #counters clarion calls for European rearmament with valuable information. https://enaat.org/2025/03/05/new-enaat-website-counters-clarion-calls-for-european-rearmament-with-valuable-information/

Le nouveau site web de l'ENAAT propose des informations et une perspective #critique face au appels incessants au réarmement européen.https://enaat.org/wp-content/uploads/2025/03/PR_ENAAT-new-website_05.03.2025_FR.pdf

***
What is it good for?

European military stocks have rallied in the wake of talks from EC President Von der Leyen, Starmer and other leaders on ramping up military budgets. Thales has gained 60% in 2025, while Hensoldt gained 85.5% and Saab 52% in 2025. https://www.cnbc.com/2025/03/04/thales-ceo-presses-for-europe-defense-spending-to-stay-in-the-region.html

***
Erosion of existing disarmament regimes has exacerbated global insecurity.

“I urge leaders to strengthen the systems and tools that prevent the proliferation, testing and use of deadly weapons and live up to their disarmament obligations,” Guterres said.

https://news.un.org/en/story/2025/03/1160796

***
#Saudi Arabia has long been among the world’s top #arms importers, particularly relying on western suppliers. But the Kingdom is no longer just purchasing military equipment—it is building a domestic industry. Turkey plans to be a key driver of this shift. https://amwaj.media/article/turkey-moves-to-power-saudi-defense-driven-economic-transformation

***
Chinese Buyers Are Ordering #Nvidia’s Newest #AI #Chips, Defying US Curbs. Traders offer servers containing the company’s Blackwell chips by routing them through 3rd parties in nearby regions.

After the initial Biden controls took effect in late 2022, a cottage industry

of #middlemen sprang up, sometimes bringing small quantities of chips into China through couriers. That business has matured into a more sophisticated network that can handle the paperwork, foreign payments & logistics of moving chips across borders. https://www.wsj.com/tech/china-nvidia-blackwell-chips-ai-531fed0c

March 5

***
Most expensive weapon ever. #F35 a cash succes, but the Office of the Director Operational Test & Evaluation: “no improvement in meeting schedule and performance timelines for developing and testing software designed to address deficiencies..” https://www.defensenews.com/air/2025/02/05/key-tests-for-latest-f-35s-will-begin-in-2026-two-years-after-rollout/

Frontpage

F-35 to get new software this summer—but there’s no date yet for planned full upgrade.
Lockheed is hoping to wring out problems this year as the new administration revisits purchase plan.
https://www.defenseone.com/business/2025/03/f-35-get-new-software-summer-theres-no-date-yet-planned-full-upgrade/403536/

***
Kan iemand ze even waarschuwen in #Brussel dat 't uitgeven van €800miljard voor militaire zaken misschien wat voorbarig is als bijvoorbeeld Nederland zijn #toeslagenschandaal nog niet eens elegant financieel kan afronden.

#Veiligheid voor wie eigenlijk?

https://eutoday.net/eu-commission-e800-billion-defence-and-ukraine-plan

March 3

***
“Producing ammo is a dangerous business,” a US spokesperson said after blast, Feb 25 https://www.defensenews.com/industry/2025/02/28/no-injuries-reported-in-virginia-army-ammunition-plant-explosion/

In Spain an explosion at a Rheinmetall ammo plant injured 6, Jan 25 https://www.aol.com/multiple-injuries-explosion-rheinmetall-munitions-115758075.html

A blast at a Turkish ammo factory killed 11, Dec 24 https://www.euractiv.com/section/politics/news/a-blast-at-a-turkish-ammunition-factory-kills-11-people/

***
The #US approved potential FMSales to #Israel worth $3 bn, according to the State Department. The sales include #munitions, guidance kits, and Caterpillar D9 #bulldozers, the Defense Security Cooperation Agency #DSCA stated.

▶️https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/israel-caterpillar-d9-bulldozers

▶️https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/israel-munitions-guidance-kits-and-munitions-support

***
The world’s five largest listed oil companies – BP, Shell, Chevron, ExxonMobil and TotalEnergies – have made profits of more than $380 billion dollars since Russia’s invasion of Ukraine, and the ensuing rise in energy bills. https://globalwitness.org/en/press-releases/ukraine-war-third-anniversary-record-oil-profits-and-dash-for-critical-minerals-amid-conflict/

***
Is that really what Europeans want?

Ukranian protester: “Europe must organise its own defence to be at least as strong as that of the US. European member states need to increase their arms production and take the lead.”

https://www.brusselstimes.com/1468557/brussels-demonstrators-call-on-europe-to-build-its-own-defence

2024 ME
US $ 840 bn
EU $ 340 bn

Peace campaigners slam continued rise in British military spending. Campaign for Nuclear Disarmament general secretary Sophie Bolt e.g. slammed Sir Keir’s plans to hike military spending while portraying himself as a peacemaker. https://morningstaronline.co.uk/article/peace-campaigners-slam-continued-rise-in-british-military-spending

March 1

***
India overlegt met #Airbus om 10 extra C-295 militaire #transportvliegtuigen te kopen boven de 71 die het gepland had.
https://nl.marketscreener.com/koers/aandeel/AIRBUS-SE-4637/nieuws/India-in-gesprek-voor-10-extra-Airbus-C-295-vliegtuigen-om-verouderde-vloot-op-te-knappen-zeggen-br-49196208/

India in talks for 10 more Airbus C-295 aircraft in ageing fleet revamp, sources say.
https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/india-talks-10-more-airbus-c-295-aircraft-ageing-fleet-revamp-sources-say-2025-02-28/

***
We'll see.

#Germany’s conservative CDU/CSU-led government in waiting, and Europe’s urgent plan to rebuild its military capabilities through self-reliance, puts US #industry and future orders from Berlin on shaky ground long term, a trio of analysts tell. https://breakingdefense.com/2025/02/us-defense-industry-could-struggle-to-sell-to-new-german-government-analysts/

Getting rid of US military products? This was how SIPRI pictured the relationship in 2019-2023: https://www.sipri.org/sites/default/files/2024-03/fs_2403_at_2023.pdf

files/2024-03/fs_2403_at_2023.pdf
***
#US-made #AI empowers #Israel’s #warfare.

US tech giants have empowered Israel to track and kill in Gaza, raising fears that AI is contributing to the deaths of innocent people.

https://www.irishexaminer.com/news/spotlight/arid-41583856.html