Nuclear Flashpoint; the war over Kashmir

Nuclear flashpoint; the war over Kashmir (Pluto Press, 2024) is geschreven door Farhan M. Chak. Het beschrijft het gebied waar drie atoommachten elkaar treffen. In de realiteit ligt er net weer een militaire confrontatie tussen India en Pakistan achter ons. Weer is het niet catastrofaal uit de hand gelopen, net als in eerdere oorlogen en confrontaties van India met Pakistan en China, maar een oplossing voor Kasjmir is niet in zicht.
     Auteur Chak stelt dringend dat het tijd wordt dat de wereld de zaak serieus neemt en alle partijen – Pakistan, China, Kasjmir en India – aan de onderhandelingstafel dwingt. “Maar de aanzet tot een oplossing is nergens te zien,”zo constateert de schrijver. En zodoende is het alternatief zeer waarschijnlijk een oorlog die niet alleen de regio raakt, maar de hele wereld. Een oplossing is in het belang van Kasjmir, of Zuid-Azië in het algemeen, maar ook van de hele wereld.

Zijn boodschap komt over, getuige de aanbeveling op de achterflap:

“Herhaalde botsingen tussen India, Pakistan en China over Kasjmir dreigen uit te monden in een onopgelost conflict. Deze geschillen moeten worden opgelost, en daarvoor is inzicht nodig in hun oorsprong, de bevolking van Kasjmir en hun strijd. Dit boek biedt essentiële inzichten.”
Prof. Brian Toon, University of Colorado.

Schrijver

Farhan Chak is verbonden aan het centrum voor de studie naar verhoudingen tussen christenen en moslims (ACMCU) van de George Town Universiteit in Washington D.C. Hij levert informatie aan verschillende media,* hij schreef ook het boek: 'Islam and Pakistan's Political Culture' (Routledge, 2015) en hij is voorzitter van de in Canada gevestigde maatschappelijke organisatie Kashmir Civitas.
     In Nuclear Flashpoint komt een paar keer de geschiedenis van Chaks eigen familie in de geschiedenis van Kashmir aan de orde. Van vaders kant stamt hij af van de laatste inheemse vorst van Kasjmir, Yusuf Shah Chak (1545-1592). Zijn opa en oma van moeders kant kozen ervoor te vertrekken naar Pakistan. Een deel van zijn familie is vermoord tijdens de zo genoemde Jammu genocide van 1947, waarbij 237.000 mensen werden afgeslacht. The Times uit Londen stelde op 10 augustus 1948: “het uitroeien van twee derde van de moslims afgelopen herfst heeft de samenstelling van de oostelijke Jammu provincie volledig veranderd.” Farhan Chak meent dat deze geschiedenis tussen de regels van de geschiedenis boekjes is door geglipt, terwijl het een op bestuurlijk niveau georganiseerde misdaad was. Het is geen wonder dat de kwaadheid hier en daar van de pagina's spat en die richt zich vooral op de nationalistische Hindoe identiteit die Kasjmir in een hoek drukt waar het overgrote deel van de Kasjmirse bevolking niet heen lijkt te willen.

Kasjmir

Het betwiste grondgebied van Jammu en
Kasjmir:verdeeld tussen Pakistan (groen),
India (blauw) en China (geel). wiki

---

Van Palestina weten we hoe vernederend de checkpoint zijn waar Israëlische militairen de Palestijnse bevolking controleren, maar minder bekent is dat er in Kasjmir duizenden checkpoints zijn en bijna een miljoen Indiase militairen een – wat velen zien als – bezettingsmacht vormen? Kasjmir wordt door de auteur beschreven als een etnisch divers voormalig prinsdom dat bestaat uit vijf gebieden, waarvan er twee in gebied liggen dat door Pakistan wordt geclaimd (Azad Kasmir en Gilit-Baltistan, beide volledig door moslims bewoont) en drie in door India geclaimd gebieden (de Kasjmir vallei, Jammu en Ladakh). Dan is er ook Aksai Sin dat onder Chinees gezag staat, maar dat India wil inlijven. Voor de situatie in de delen die onder Pakistaans en Chinees bestuur vallen, is in Nuclear Flashpoint nauwelijks oog. De auteur richt zich op het door India bezette deel van Kasjmir. Het vraagstuk van Kasjmir is politiek, en anti-koloniaal, gaat over mensenrechten, en zelfbeschikking, stelt hij, en voegt toe dat het geen religieuze oorlog is.

Opdeling

“Taal is niet abstract, maar tastbaar, waarneembaar en concreet – met name in haar impact. Haar invloed leidt tot de constructie van discoursen, het kaderen van verhalen en het vormen van geesten. Woorden zijn immers een vorm van eigendom, die gewortelde, onuitgesproken ideeën en concepten bevatten. (…) taal en de bijbehorende kaders helpen ons een belangrijk moment in de geschiedschrijving van het Britse Rijk te begrijpen: de 'verdeling van 1947', die leidde tot de opkomst van twee nieuwe natiestaten: Pakistan en India.”

Het is een van de momenten in de geschiedenis die door Chak worden ontrafeld en van een historische context en een visie vanuit Kasjmir worden voorzien. India noemt het de afscheiding van Pakistan van India, alsof de grenzen van het Britse rijk ook de grenzen van de India zouden zijn, en niet een splitsing van het Britse rijk. Die visie heeft betekenis in het Indiase politieke vertoog en leidt ertoe dat gesteld wordt dat India niet nog meer grondgebied wil kwijtraken en dus Kasjmir wil inlijven. Chak beschrijft hoe met name de het Hindoe nationalisme hiervoor een breed scala aan middelen inzet en de geschiedenis daarbij naar de eigen wens vervormt. Het afschaffen van de speciale status van Kasjmir in 2019 (art. 370 en 35A van de Indiase grondwet) zijn in die Indiase overheersing een belangrijke stap geweest.

Grondwet

Die grondwetswijziging door India gaat in tegen de afspraken die zijn gemaakt tussen de betrokken partijen, zo beschrijft de auteur uitgebreid. Het unilateraal afschaffen van de status van Kasjmir werd meteen al gezien als opmaat voor meer conflict en niet als stap naar een oplossing. Dat India in deze context van de unilaterale stappen, ook de Chinese gebieden claimt doet daar nog een schep bovenop. Chak legt het helder uit met de verdragstekst erbij en met een beschrijving van de verschillende posities.

Haasje over

De schrijver constateert vooral de positie van India in de spanningen rond de grenzen en dat die gevaarlijke koers vooral voortkomt uit een in India wijdverbreid idee “dat India obsessief vasthoud aan een Voorwaartse Politiek in de afgelopen decennia, zelf met het gevaar van militaire confrontatie met China,” waarbij het onderhandelingen afhoudt. Anderen wijzen dan weer op de Chinesepolitiek. Maar uiteindelijk gaat het niet om de afzonderlijke schermutselingen, maar om een oplossing voor de grensproblemen en daarvoor moet naar een onderhandelingstafel worden gestapt.
     Ook Indiase deskundigen zien de noodzaak van een oplossing. Amrita Jash stelde dat misverstanden rond grenspolitiek het wantrouwen tussen beide landen vergroten met ernstige negatieve consequenties voor de relaties tussen de beide kernmachten. Auteurs Pravin Sawhney en Ghazala Wahab schrijven over de grenzen tussen India en Pakistan (Line of Control, LC) en die tussen China en India (Line of Actual Control, LAC):

“Grensconflicten rond de LC zijn op te lossen als er een oplossing voor Kashmir zou zijn. De grensconflicten met China zijn dat niet, maar ook dat onderkennen zou al een wenselijke stap zijn.”

Het is dan ook van het grootste belang is dat er voor de kwestie Kasjmir een permanente oplossing wordt uitgewerkt. Sawhney en Wahab voegen toe dat een oplossing niet zal werken als

“de politie check punten in wijken opzet, lokale mensen mishandelt en ze allen als terroristen behandeld. Een oplossing van het conflict maakt troepen vrij voor samenwerking en ontwikkeling in de hele regio. Bovendien opent het ruimte voor besprekingen bijvoorbeeld rond de grensgeschillen met China, de 3488 km lange LAC.”

Beiden landen worden onmiskenbaar steeds assertiever. India heeft zijn onafhankelijkheid laten varen en wil steeds dichter bij de militaire inspanningen van de Verenigde Staten staan. Chak noemt ook deze dynamiek. Beijing reageert daar dan weer op.

Alternatieve identiteiten

De potentiële nucleaire brandhaard wordt verbonden met de grensconflicten tussen China en India en het onopgeloste conflict tussen Pakistan en India rond Kasjmir, maar het boek gaat toch vooral over het recht op zelfbeschikking van de Kasjmiri, het recht op een onafhankelijke volksraadpleging waarvan al sinds de jaren veertig sprake is (en die er maar niet komt) en hoe India, zeker nadat Modi in 2014 aan de macht is gekomen, zijn wil oplegt met slinkse methoden. Een groot deel van het boek gaat over hoe de Hindoe-ideologie de Kasjmirse cultuur, geschiedenis, demografische samenstelling en samenleving verzwakt en ontkent door de geschiedenis te verdraaien, gemengde huwelijken te voorkomen, migratie van Indiase hindoes te bevorderen, het politiek bestuur uit handen van moslims te houden, en over de militaire repressie en de wetten die daarbij worden ingezet (in de afgelopen dertig jaar kwamen 93.000 mensen om). Chak constateert dat India niet in staat is om alternatieve identiteiten te accepteren. Hij stelt dat een dergelijke visie niet alleen de lopende kwestie rond zelfbeschikking voor Kasjmir in de weg staat, maar ook toenadering tussen India en Pakistan, en Kasjmir, ondenkbaar maakt. Dit betekent meer kans op toekomstige oorlogen.

Boosheid

Grotendeels vertelt de auteur rustig en stap voor stap over visies en ontwikkeling, maar soms spat zijn boosheid van de pagina's. Die emotie is dan wel begrijpelijk, maar doet de overtuigingskracht geen goed. Chak neemt toch al een duidelijke, maar niet overal gangbare mening in vanuit een Kasjmirse positie. Door zijn kwaadheid een woordje mee te laten spreken, maakt hij het moeilijker zijn woorden te wegen. Maar hij heeft gelijk: op de achtergrond dreigt inderdaad een groot gevaar, dat na bijna tachtig jaar wel eens opgelost mag worden. Hij komt daarbij met een focus die meer licht werpt op Kasjmir in dat krachtenveld dan de gebruikelijke woordenwisselingen tussen Pakistan en India doen als de situatie weer eens ontploft is. Momenteel is het schieten afgelopen, maar een volgend gewapend conflict hangt in de lucht. Moet India niet naar het besteden van 5% van het Bruto Binnenlands Product aan de krijgsmacht (waar kenden we dit cijfer al van?) is een van de vragen die gesteld worden.Verder snoeven India en Pakistan dat ze de beste wapens hebben ook al een uiting van de oorlogszucht. 

Noot:
* Dat betrof persorganenen zoals Al Jazeera, een aantal Turkse producties en het onafhankelijke Middle East Eye.

My tweets for May 2025

Latest on top (updated regularly):
(https://twitter.com/martinbroek)

May 19

***
Oproep: Naar het #Rheinmetall ontwapeningskamp in Keulen eind augustus!

Er zullen spannende lezingen, workshops en acties zijn. We gaan samen de straat op, maken ons verzet zichtbaar en grijpen actief in.

Website voor alle info: https://rheinmetallentwaffnen.noblogs.org/

***
Ongoing clashes between #India & #Pakistan aren't business opportunities. They involve real people. China’s decision to use this conflict as a testing ground for its weapons serves as a stark reminder of the moral cost of prioritising profit over humanity. https://kashmirlife.net/china-arms-testing-india-pakistan-conflict-391241/

***
#Chinese military firm strikes arms deal with #Nigeria, deepening ties with West Africa. Chinese company to produce ammunition, upgrade military hardware, service battle tanks and train defence personnel for Nigeria. https://www.scmp.com/news/china/military/article/3310635/chinese-defence-firm-strikes-arms-deal-nigeria-deepening-ties-west-africa

***
Since Russia’s invasion in 2022, #Ukraine has faced not only a military onslaught but also challenges in securing ammo & weapons. A critical and largely underreported aspect of this has been Kyiv’s costly #missteps and vulnerabilities on #arms #market. https://caliber.az/en/post/ft-how-ukraine-blew-hundreds-of-millions-on-failed-arms-deals

Ukraine has paid US$770 million for weapons it has not received yet – Financial Times. https://www.pravda.com.ua/eng/news/2025/05/16/7512511/

***
Churchill saw German car manufacturers and other industries shift toward arms production. We are now seeing the same thing. (...) Investments are made to turn the whole German landscape into a field ready for battle. https://www.thetrumpet.com/31559-germanys-new-chancellor-makes-militarization-top-priority (The Trumpet is a religious publication with a taste for complot theory. https://rationalwiki.org/wiki/The_Philadelphia_Trumpet)

***
(Er is meer dan plastic alleen @eventothier)

The #Netherlands signed a contract to buy 46 #Leopard 2A8 main battle tanks #MBT from French-German military firm #KNDS for more than €1 billion, officially based (https://www.kvk.nl/bestellen/#/64277925000033117004) in the Netherlands.

https://www.defensenews.com/global/europe/2025/05/15/netherlands-buys-46-leopard-tanks-from-knds-for-more-than-1-billion/

***
Two #US senators have introduced legislation to streamline arms sales to #Taiwan by adopting similar rules as those used for "NATO Plus" countries for shorter formal Congressional notification times and higher weapons value thresholds. https://focustaiwan.tw/politics/202505150004

***
In a striking development that has caught the attention of defense observers worldwide, #China has extended an offer to sell two squadrons of its advanced Chengdu J-10CE multirole fighter jets to #Colombia. https://bulgarianmilitary.com/2025/05/16/china-pitches-j-10ce-jets-to-colombia-in-bold-defense-play/

***
Deputy Prime Minister and Defense Minister Phumtham Wechayachai stated on May 16 that he was unaware of any plans to transfer Thailand’s Chinese-built submarine to Cambodia if the troubled project is canceled. His remarks come amid growing pressure from the Chinese ambassador, who has repeatedly requested clarification on the future of the submarine, which remains without an engine due to Germany’s refusal to supply one. https://www.pattayamail.com/thailandnews/phumtham-denies-knowledge-of-thai-submarine-transfer-to-cambodia-amid-chinese-pressure-501074

***
Is this also NATO policy or 'only' a policy by the president of the most important member state of the military alliance?

Trump is reportedly working on a plan to move one million Palestinians permanently from Gaza to Libya. NBC news reported. https://www.nbcnews.com/politics/national-security/trump-administration-working-plan-move-1-million-palestinians-libya-rcna207224

#Libya?
A fragile calm has settled over Tripoli after a sudden surge of violence this week left parts of the city in ruins, claimed civilian lives, and heightened concerns about the stability of Libya’s already fragile political and security situation. https://www.globalissues.org/news/2025/05/15/39863

***

Bespreking op broekstukken: Nuclear Flashpoint; the war over Kashmir https://broekstukken.blogspot.com/2025/05/nuclear-flashpoint-war-over-kashmir.html

May 18

***
#Turkish Aerospace Industries #TUSAS has signed a memorandum of understanding with #Airbus and a group of 15 Spanish companies – “Team Spain” – to explore cooperation on Spain’s future jet trainer program. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/05/15/tusas-and-airbus-team-up-on-jet-trainer-pitch-for-spanish-air-force/

***
Component watch

Israeli and US officials concerned #Trump could push #F35 sale to #Saudi Arabia.
Trump's Republican allies are expected to push the sale of F-16s to Saudi Arabia in place of the more advanced F-35 fighter jets, officials say.
https://www.middleeasteye.net/news/israeli-and-us-officials-concerned-trump-could-push-f-35-sale-saudi-arabia

***
Prof. F. Reyntjens stelt zich vragen bij de enorme stijging van de militaire uitgaven in Europa. Wordt de dreiging uit Rusland niet overdreven. En wat met de dreiging die vanuit de VS komt? Moeten we in Europa daar niet meer wakker van liggen?

Is in de NAVO geen coalition of the unwilling te vinden die zegt: ‘Genoeg is genoeg, dit kunnen/willen wij niet doen’? https://www.mo.be/opinie/wie-bedreigt-ons-het-meest-poetin-of-trump

***
"This is not the time to leave Pentagon spending and federal budget priorities to “the experts,” given what is at stake."

William Hartung, "When a Trillion Is Not a Trillion: The Pentagon’s Budget Request," Inkstick, May 12, 2025.
https://inkstickmedia.com/when-a-trillion-is-not-a-trillion-the-pentagons-budget-request/

***
"Failure to deter Russia might have terrible consequences, not least the prospect of a resort to nuclear weapons if European conventional forces become exhausted."

Nicholas Marsh, PRIO, “Beyond Resolve,” April 2025. https://www.idn.gov.pt/pt/publicacoes/idnbrief/Documents/2025/IDN%20Brief_abril%202025.pdf

***
How dare you?!

Approved UK arms exports to Israel skyrocketed under Labour, data shows.
UK greenlit $169m in military goods to Israel in three months after a partial arms embargo.
https://www.middleeasteye.net/news/major-jump-approved-uk-arms-exports-israel-weeks-after-gaza-ban

***
#Dutch authorities have confirmed that the recent arrest of three people, including a former #Netherlands department of defence employee, is related to a #Belgian probe into alleged #corruption in #NATO defence contracts.

- https://globalinvestigationsreview.com/article/eu-agencies-investigate-nato-defence-contracts
- https://www.dutchnews.nl/2025/05/five-arrested-in-bribery-probe-linked-to-nato-defence-contracts/

Nato is co-operating with a sprawling investigation into alleged bribes paid to some of its officials in return for intelligence on military procurement. Authorities in Belgium, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Spain, and the US in recent days have carried out raids. https://www.ft.com/content/e43a99dc-f37d-498b-a599-3541ef7b2ece

De voormalige medewerker van Defensie die sinds maandag vastzit omdat hij verdacht wordt van corruptie, blijkt tot voor kort als hoofd-inkoper bij het Munitiebedrijf van de krijgsmacht te hebben gewerkt.’ https://www.ad.nl/binnenland/corruptieschandaal-bij-munitiebedrijf-van-het-leger~acc57c0d/

***
Jürgen Grässlin, a well informed campaigner against the arms trade said: “there is reasonable suspicion that Heckler & Koch or intermediaries illegally supplied large numbers of G36s to the Gaddafi regime.”

He wants the procecutor to look into the matter. https://iol.co.za/news/africa/2011-08-31-german-rifles-in-gaddafi-compound/

***
Rotterdam activists now target Maersk HQ rather than rail. https://www.railfreight.com/business/2025/05/14/rotterdam-activists-now-target-maersk-hq-rather-than-rail/

De politie heeft alle demonstranten weggehaald en heeft 17 demonstranten aangehouden.
https://www.worldcargonews.com/news/2025/05/protesters-block-maersks-rotterdam-office/

***
The #US and #Qatar have finalized a nearly $2 billion agreement for the sale of eight General Atomics MQ-9B SkyGuardian #drones (Reapers), marking the first acquisition of this advanced unmanned aerial system in the Middle East.
https://bulgarianmilitary.com/2025/05/14/u-s-sells-mq-9b-uavs-to-qatar-in-2b-shift-for-gulf-defense/

***
#Bharat Electronics Ltd #BEL, an #Indian state-owned defence manufacturer, has announced new contracts worth ₹572 crore (app. $68.5m), expanding its order book with advanced systems including drone detection, communication, and #AI-based tech. https://www.indianewsnetwork.com/en/20250518/bharat-electronics-secures-572-crore-defence-contracts-amid-rising-demand

***
Re-Arm EU, is not yet a fully formed EU strategy that the UK can "pay to play" a part in, as it has done with the EU's Horizon scheme.
An agreement with the UK in this defence industrial context will be brand new and bespoke. And it's getting political. https://www.bbc.com/news/articles/ckg4r54kd8do

***
There's a range of articles on the military and arms trade Turkish-Pakistan relationship in the Indian press. Here one example:

Turkey has been supporting Pakistan’s position on Kashmir and Islamabad has reciprocated by backing Ankara’s claims on Cyprus. https://www.newindianexpress.com/opinions/columns/2025/May/18/the-turkish-challenge-for-new-delhi

May 14

***
Foreign Affairs on how trade wars can turn into shooting wars and make the world a more dangerous place. Also the instigator may end less prosperous. https://www.foreignaffairs.com/world/when-trade-wars-become-shooting-wars

***
Moreeel kompas kapot of niet. De krijgsmacht krijgt brede steun. Velen zijn 'n beetje blind voor wat niet past in 't idee dat we gekke Henkie niet zijn en ons wel moeten bewapenen tegen de Vijand. De vele gruizige verhalen blijven daarbij op afstand. https://www.nrc.nl/nieuws/2025/05/12/oud-veteranen-tegen-bbc-barbaarse-oorlogsmisdaden-door-elitetroepen-in-afghanistan-a4892980

***
The #Indian #Navy massed naval forces in the Northern Arabian Sea and sent a carrier battle group, surface combatants, submarines and #naval aviation to keep their #Pakistani adversaries in a “defensive position,” officials said this week. https://news.usni.org/2025/05/11/indian-navy-sent-to-north-arabian-sea-to-deter-pakistan-say-officials

***
#Ukraine isn’t in NATO — but the Netherlands keeps sending F-16s and billions in military aid.

In 2024 alone, the #Netherlands delivered over €3 billion in military support to Ukraine, including F-16 jets, artillery, and advanced training. #Dutch

https://euromaidanpress.com/2025/05/13/ukraine-isnt-in-nato-but-the-netherlands-keeps-sending-f-16s-and-billions-in-military-aid/

***
#EU weighs #redefining ‘#defence’ to turn regional aid into defence cash.

EU countries want to blur the line between civilian and military domains – so money can be spent interchangeably on either project.
https://www.euractiv.com/section/defence/news/eu-weighs-redefining-defence-to-turn-regional-aid-into-defence-cash/

***
For some war is what is wanted.

Chinese defence #stocks slumped by as much as 9% on Tuesday as investors unwound bets on an extended conflict between #India & #Pakistan, following a #ceasefire agreement that eased fears of further escalation in South Asia.

https://m.economictimes.com/markets/stocks/news/chinese-defence-stocks-tumble-up-to-9-as-india-pakistan-ceasefire-douses-war-bets/amp_articleshow/121135149.cms

However former Secretary of State Mike Pompeo wrote in his memoirs, “I do not think the world properly knows just how close the India-Pakistan rivalry came to spilling over into a #nuclear conflagration in February 2019,” reacting on the Balakot crisis. https://www.defenseone.com/ideas/2025/05/india-pakistan-ceasefire-shouldnt-disguise-fact-norms-have-changed-south-asia-making-future-de-escalation-much-harder/405262/

***
#Thailand’s Deputy PM/MoD Wechayachai revealed after talks with his #German colleague Pistorius on May 13 that Germany has definitively stated it cannot sell #submarine engines to Thailand due to European Union restrictions on arms exports to #China. https://www.khaosodenglish.com/politics/2025/05/13/germany-confirms-block-engine-sale-to-thai-submarine-over-china-links/

***
Short overview: Artificial Intelligence #AI

Top 8 AI Companies In #Israel (Phaedra Solutions, Plavno, TLV Tech, Coro, Riskified, The NineHertz, Eurisko, and Snowflake).

https://techround.co.uk/artificial-intelligence/top-8-ai-companies-in-israel/

***
#Czech arms production is booming. Could weapons complement or replace the country's traditional automotive industry as the main economic driver?

A Czech economist said: "I also don't want to see weapons production replace commercial production." (no why) https://www.dw.com/en/czech-republic-are-weapons-not-cars-the-future-engine-of-the-czech-economy/a-72528699

***
Russia depends on China, US, Switzerland, Japan. S. Korea & others for its weapons

The cruise missile, Banderol, is a mélange of Chinese & Western parts. https://asiatimes.com/2025/05/russia-depends-on-china-and-the-west-for-its-weapons/

The data was published by the Main Intelligence Directorate of Ukraine's MoD. https://t.me/DIUkraine/5845

***
Chinese air-to-air PL-15 missiles deployed on Pakistan’s J-10C aircraft (in their first known combat use)were found in India after shoot-downs of Delhi's fighters . With a top speed above Mach 5, the PL-15 is a rival to Western air-to-air missiles. https://theedgemalaysia.com/node/755032

***
Tegen de oorlogsmachine. https://stopwapenhandel.org/tegen-de-oorlogsmachine/

May 13

***
The #Pentagon has ordered military commands to pull all of their library books that address #diversity, #antiracism or #gender issues by May 21, because they "are incompatible with the Department’s core mission."
https://www.militarytimes.com/news/pentagon-congress/2025/05/09/pentagon-orders-military-to-pull-all-library-books-on-diversity/
https://apnews.com/article/pentagon-hegseth-dei-library-books-770364ab99591402ddffe8758432ff26

That mission is?

***
Here’s just one of the many ways Trump can turn the screw on Putin’s arms making: A tantalum shortage is one factor in declining Russian arms production. Sanctions could work, if they were implemented seriously

Without American buy-in, there’s almost no prospect of a stricter sanctions regime that might finally halt the trickle of tantalum into Russia. By doing nothing – or worse, unwinding existing sanctions – the US government, could rescue that industry from tantalum starvation. https://www.telegraph.co.uk/news/2025/05/12/putin-arms-trump-us-tantalum-electronic-weapons/

***
A Barcelona court is investigating the Danish #Maersk for possibly supplying #US weapons to the #Israeli armed forces. The court has ordered Maersk's logistics subsidiary in Spain to identify the captains of the Nexoe and Detroit so that they can testify. https://en.ara.cat/international/barcelona-court-is-investigating-two-maersk-ships-for-arms-trade-with-israel_25_5377364.html

***
The #Lithuanian Navy has taken delivery of a newly built tug, Lokio. The tug was constructed by the #Dutch shipbuilder #Damen Shipyards Group and tailored to meet the specific technical and operational requirements of the Lithuanian #Navy. https://militarnyi.com/en/news/lithuanian-navy-receives-first-newly-built-ship-tug-lokio/

***
Bla bla:

Belgian defense minister: FCAS, GCAP 6th-gen fighter projects show Europe failing to integrate.https://breakingdefense.com/2025/05/belgian-defense-minister-fcas-gcap-6th-gen-fighter-projects-show-europe-failing-to-integrate/

And that's why Belgium bought a US fighter?
https://www.brusselstimes.com/belgium/1547015/belgium-will-continue-to-purchase-f-35-fighter-jets-from-the-us-pm-de-wever

Swedish manufacturer Saab has started deliveries of the company’s Arexis Electronic Warfare (EW) sensor suite to Airbus, ahead of the planned integration of the equipment on German Air Force Eurofighter Typhoons. https://breakingdefense.com/2025/05/saab-begins-arexis-ew-deliveries-to-airbus-for-german-eurofighter-typhoons/

***
#Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. #TSMC (the world's largest contract #chipmaker) is under investigation by the #US Department of Commerce for potential violations of export control regulations and faces $1bn #fine for export controls violation. https://www.doccredit.world/tsmc-potentially-facing-usd-1-billion-fine-for-export-controls-violation/

***
The European Commission is considering changes to sustainability rules to make it easier to attract private investment in the defense industry. This should stimulate arms production in Europe.

- https://unn.ua/en/news/eu-may-soften-rules-to-stimulate-arms-companies-euractiv

- https://www.euractiv.com/section/defence/news/commission-may-ease-sustainable-investing-criteria-to-boost-weapons-firms/

May 11

***
#Dutch #Damen Naval has signed a contract with #Portuguese military technology company #EID S.A. for the delivery of the Integrated Communications Control System #ICCS for the PES (Plataforma Estratégica de Superficie) #frigate to be built in #Colombia. https://www.ajot.com/news/damen-naval-partners-with-eid-for-integrated-communications-system-for-colombian-pes-frigate

Marines Nederland en Colombia ‘samen sterker’
(Navies of the Netherlands and Colombia 'stronger together')

In Dutch navy magazine Alle Hens: https://magazines.defensie.nl/allehens/2025/04/02_jungletraining-colombia

***
#Israeli #Kamikaze #Drones Take Center Stage in #India-#Pakistan Conflict. Footage of Israeli-made loitering munitions used in cross-border #strikes in Indian media, highlighting military ties and fueling expectations of record arms exports to India. https://www.haaretz.com/world-news/2025-05-10/ty-article/.premium/israeli-kamikaze-drones-take-center-stage-in-india-pakistan-conflict/00000196-b944-d1bb-a5d6-bff41e5b0000

 

***
War bad for the world, but Indian drone makers see demand opportunity in border skirmishes. https://www.pressreader.com/india/mint-mumbai/20250510/281951728707375

***
Retweet @dwnews with comment: The advanced technology of the Russian bear?

A probe launched from the Soviet Union more than five decades ago has plummeted back to Earth, splashing down in the Indian Ocean. Kosmos 482 had been bound for Venus but never reached its destination.
https://www.dw.com/en/soviet-era-venus-probe-plunges-back-to-earth-after-53-years/a-72502555

***
#Chengdu Aircraft Co's shares rose 17% following reports that its J-10C #fighters, used by #Pakistan, downed Indian aircraft in recent #Kashmir clashes and participated in bringing down 5 Indian jets, including 3 #Rafales made in #France. https://caliber.az/en/post/pakistan-s-deployment-of-chinese-jets-missiles-marks-turning-point-in-kashmir-conflict

***
Former European Union foreign and security policy chief Josep Borrell criticised the failure of EU countries to take action to stop the ethnic cleansing & pointed out that "half of the bombs that fall on the Gaza Strip come from us (Europeans)." https://www.saba.ye/en/news3478995.htm

May 10

***
When will Western troops lay down arms in solidarity with human beings part of our society, but harrased as being inferior?

US military to start kicking out transgender troops.

https://www.reuters.com/world/us/us-military-start-kicking-out-transgender-troops-next-month-memo-says-2025-05-08/

Or will they adapt to this policy in the mayor part of NATO armed forces?

***
When are Western troops lay down their arms in solidarity with human beings part of the fabric of society and now harassed as being inferior?

US military to start kicking out transgender troops next month, memo says.
https://www.reuters.com/world/us/us-military-start-kicking-out-transgender-troops-next-month-memo-says-2025-05-08/

***
Stop Wapenhandel guestblog:

Despite all the rhetoric surrounding autonomous machines, it is not robots who are developing AI weapons, it is humans, backed by ever more generous private and public funding.

https://stopwapenhandel.org/how-the-hype-around-ai-helps-to-legitimise-the-militarisation-of-european-academia/

Same org, different view: https://stopwapenhandel.org/we-need-two-tier-approach-to-control-military-ai/

***
The new combat support ship of the #Netherlands, Den Helder, is made of steel of the #Azovstal steelworks of the Metinvest mining and metallurgical group, manufactured before the start of Russia's invasion of #Ukraine.

https://en.interfax.com.ua/news/economic/1070230.html

=

***
British Tory MP ‘withdraws’ support for Israel over Gaza genocide, urges UK to be on ‘the right side of history’

https://www.middleeastmonitor.com/20250508-british-tory-mp-withdraws-support-for-israel-over-gaza-genocide-urges-uk-to-be-on-the-right-side-of-history/

***
First time #Norinco Group B50A bombs have been documented in active use in any conflict worldwide

Evidence that Chinese-made bombs and howitzers used in #Sudan. They were almost certainly re-exported to Sudan by the #UAE.

https://www.amnesty.org.uk/press-releases/sudan-advanced-chinese-weaponry-provided-uae-breach-arms-embargo-new-investigation

Sudan has cut diplomatic ties with the #UAE, after repeatedly accusing the Emirate of backing the rival Rapid Support Forces #RSF in the country's civil war.

The announcement came as the RSF were blamed for attacks on the usually safe city of Port Sudan.
https://www.bbc.com/news/articles/cly1ygvxvq3o

May 9

***
't Argument voor full spectrum militarisering:

De Nederlandse industrie heeft een plan om #Oekraïne te ondersteunen vanuit de ruimte door hoogwaardige #satellietsystemen te lanceren. Staatssecretaris nam hun voorstel ‘Military use of #space’ in ontvangst. https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/05/08/industrie-komt-met-plan-voor-eigen-satellieten

***
We moeten in Europa dringend op zoek naar 'n stem voor vrede, voor het internationaal recht en voor oprechte internationale samenwerking. Want de bedreigingen van onze samenleving zijn immers veel complexer dan louter militaire agressie.

@mondiaalnieuws https://www.mo.be/nl/column/de-sluipende-logica-van-een-wapenwedloop

May 8

***
Genocide no problem?

#Israel’s MoD is reportedly in “advanced talks” with the #US to procure Joint Air-to-Surface Standoff Missiles #JASSM from #Lockheed Martin. Further details of the reported deal are not clear, the Israeli newspaper Globes stated. https://en.globes.co.il/en/article-israel-in-advanced-talks-with-us-to-buy-long-range-cruise-missiles-1001509420

***
#War, what is it good for?

#India launched a large-scale operation (against what it described as 'terrorist infrastructure' operating from #Pakistan) armed with an arsenal built over 2 decades of close cooperation with #Israeli military industries. https://www.calcalistech.com/ctechnews/article/4lhejshfw

***
War near #nukes

A senior #French intelligence official has confirmed to CNN that a #Rafale fighter jet operated by the #Indian Air Force was downed by #Pakistan, marking what could be the first-ever combat loss of the advanced French-made aircraft. https://english.aaj.tv/news/330415781/french-intelligence-confirms-pakistani-downing-of-five-indian-rafale-jets

India and Pakistan Are Perilously Close to the Brink
The Real Risk of Escalation in Kashmir

Sushant Singh
https://www.foreignaffairs.com/india/india-pakistan-kashmir-are-perilously-close-brink

***
The defence sector is one of #Scotland’s most #controversial #industries, and regularly lobbies ministers and MSPs. The Ferret has looked at the sector and its major players and found that arms firms have held 99 meetings with MSPs since the last election. https://theferret.scot/who-runs-scotlands-defence-industry/

***
About 3000 union workers for Pratt & Whitney have gone on strike, including those who manufacture the F-35 engine, but the company says it has plans to continue, but its unclear if the strike put pressure on Lockheed’s production goal of 156 F-35s in 2025. https://breakingdefense.com/2025/05/union-workers-strike-at-pratt-whitney-plant-where-f-35-engine-is-made/

May 7

***
Militair beveilighede vergadering hartje politiek Nederland
Onder de naam operatie Orange Shield zet Defensie zo'n 5.000 militairen en andere medewerkers in. Op land. In de lucht. Op zee. Met o.a. luchtverdedigingssystemen, F-35's en fregatten.
https://www.nu.nl/algemeen/6354819/27000-agenten-5000-militairen-navo-top-in-den-haag-wordt-megaoperatie.html 

Leuk? Nee. Kosten: € 183,4 miloen (nog net niet het dubbele van een eerder raming van € 94 miljoen).
O ja net het NTCV wijst erop dat burgers en media te maken kunnen krijgen met desinformatie. Dat gebeurde eerder bij de NAVO-top in de VS en in Litouwen. De NAVO spreekt vanzelfsprekend alleen de waarheid

***
#India not happy

#Turkey has sold #Pakistan drones (like Bayraktar TB2 and Akinci), upgraded its F-16s, and is co-developing advanced missile systems and fighter jets with it. Ten per cent of Turkey’s arms exports reportedly go to Pakistan.
https://www.indiatvnews.com/news/world/why-turkey-s-military-presence-in-pakistan-is-raising-eyebrows-amid-india-pakistan-tensions-2025-05-06-988925

***
War and #arms #exports at the same time?
Forbes #Ukraine: Arms export plan gets "general approval" from President. Ukrainian ministries are considering three possible scenarios for arms exports if the moratorium is lifted.
https://biz.liga.net/en/all/all/novosti/forbes-ukraine-opening-of-arms-exports-received-general-approval-from-the-president

***
The World’s Top Jet Fighter Is About to Get More Expensive

The US dominates arms exports but the #F35, already dubbed the world’s priciest weapon, shows how some are reliant on foreign parts that may now be subject to #tariffs.
https://www.wsj.com/business/f35-jet-fighter-tariffs-2b807ad3

Yet the F-35 uses parts from across the world. The program was partly financed by the U.K., Italy, Norway, the Netherlands, Australia, Canada and Denmark, whose companies then won contracts to supply components.
For text without barrier see: https://www.msn.com/en-us/money/markets/the-world-s-top-jet-fighter-is-about-to-get-more-expensive/ar-AA1EaSqz

In the Netherlands, which is getting up-wards of 50 of the fifth-generation aircraft, a court case last year by three humanitarian organizations seeking to block the shipment of F-35 parts to Israel shed some light on how logistics for the stealth aircraft are managed. Woensdrecht Air Base, the main support base of the Royal Netherlands Air Force, is one of three distribution hubs for F-35 parts for several countries.
The three hubs store U.S. supplied parts that are forwarded to F-35 users, with the parts remaining property of the U.S. Until they’re mounted on an F-35, according to court documents. The Dutch distribution hub supplies parts to countries including the Netherlands and Israel, which is a user

but not a partner in the F-35 program. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/04/15/f-35-nations-prize-spare-parts-as-us-dismisses-kill-switch-angst/

***
#US lawmaker plans to introduce legislation soon to verify the location of #AI #chips like those made by #Nvidia after they are sold.

The effort to keep tabs on the chips, aims to address reports of widespread smuggling of Nvidia's chips into #China.

https://www.msn.com/en-gb/news/world/us-lawmaker-targets-nvidia-chip-smuggling-to-china-with-new-bill/ar-AA1EdV7x

***
UK sent Israel thousands of military items despite export ban, study finds.

Trade data analysis shows British firms have exported items including munitions since suspension of key licences.
https://www.theguardian.com/uk-news/2025/may/07/uk-sent-israel-thousands-of-military-items-despite-export-ban-study-finds

***
Boekbespreking: Operatie Oppoets door Jip van Dort. Het is een kristal helder boek over de oorlogspropaganda en waar deze op standvastig verzet stuitte. https://broekstukken.blogspot.com/2025/05/operatie-oppoets.html

May 6

***
Washington Roulette
If you strive for confrontation, you may get it.

Signs of closer cooperation between #China & #Russia are emerging at an accelerated pace under #US President Donald Trump’s 2nd administration, South Korean daily JoongAng Ilbo notes.
https://koreajoongangdaily.joins.com/news/2025-05-06/opinion/editorials/Trumps-foreign-policy-missteps-deepen-ChinaRussia-ties/2300251

***
"We spreken nu zelfs van een defensie-industrie, die zo nodig moet worden uitgebreid. Het gebruik van de term ‘defensie’ alleen al is volksbedrog. Hij betekent wel degelijk: oorlog."

Retweet with comment @janbuelinckx: Wat in hemelsnaam is er mis met vredesduiven? Goed stuk van Walter Zinzen. Pacifisme is geen passiviteit. Pacifisme is geen capitulatie. https://www.demorgen.be/meningen/wat-in-hemelsnaam-is-er-mis-met-vredesduiven~b42e8a60/

***
The EU’s executive arm picked 62 defense projects for a combined €910 million in financing in the latest funding round by the #EDF, focusing on areas including #drones, #AI, autonomous mine sweeping and defence against #hypersonic weapons. https://www.defensenews.com/global/europe/2025/05/01/european-defence-fund-funnels-money-to-drones-hypersonic-defense-ai/

***
The UK Government has confirmed its continued support for the prospective sale of Eurofighter Typhoon jets to Turkey, while acknowledging ongoing discussions with Germany and other partner nations involved in the programme, according to a written parliamentary response published on 30 April 2025. https://ukdefencejournal.org.uk/uk-reiterates-support-for-turkish-typhoon-sale/

EU risks over-reliance on Turkey for defence Member states are striking more deals with Turkey's booming defence industry. That could jumpstart the EU's own — or create a strategic dependency. https://www.theparliamentmagazine.eu/news/article/eu-risks-overreliance-on-turkey-for-defence

***
#Boeing sources equipment worth more than $600m from Indian firms for #submarine fighting #planes it is building for Delhi. #India signed a $2.1bn contract with Boeing to procure 8 P-8I aircraft for its navy, part of a move away from old Soviet equipment. https://businessreport.co.za/economy/2009-12-08-boeing-orders-600-million-from-india-defence-companies/

May 5

***
Make the #US boss & bully again

US has threatened action that could disrupt a #Thales #Alenia Space, a French-led #satellite maker's supply chain, because of suspicion that it illegally used US know-how or parts in spacecraft launched by #Chinese rockets. https://iol.co.za/news/2012-02-13-stop-using-our-space-parts-or-else---/

***
Het Griekse Ministerie van #Klimaatcrisis en Civiele Bescherming heeft acht H215-#helikopters bij #Airbus Helicopters besteld, met een optie voor twee extra toestellen, om de strijd tegen bosbranden in heel #Griekenland te versterken. https://www.msn.com/nl-nl/nieuws/other/griekenland-bestelt-acht-airbus-h215-helikopters-om-de-bestrijding-van-bosbranden-te-versterken/ar-AA1E2W8n

***
#Iraq got 2 #Airbus H225M #heli's. The choppers were delivered to the Iraqi MoD and will go to the Air Force. Both aircraft are set to enter service in June. The next 6 are scheduled to arrive between June & October, and the final batch early 2026. https://www.rudaw.net/english/world/010520251

***
Het kleine Geldersche #Rozendaal komt zijn maatschappelijke verplichtingen na, zegt burgemeester Weststeijn. Maar #knallen met zware explosieven op de Terletse Heide gaat haar een stap te ver. ‘Het is niet ónze #achtertuin, het is die van heel Nederland.’
https://www.binnenlandsbestuur.nl/ruimte-en-milieu/burgemeester-rozendaal-zegt-nee-tegen-defensie

***
#Russische deserteurs worden onder zeer slechte omstandigheden vastgehouden. Vorige week ontsnapten zeven #deserteurs uit een gevangenkamp in Krasnodar nadat zo'n honderd gedetineerde soldaten in opstand kwamen.

- https://www.bnr.nl/nieuws/internationaal/10572526/russische-deserteurs-in-opstand-tegen-barre-leefomstandigheden
- https://meduza.io/en/feature/2025/04/24/a-raging-meat-grinder

***
#Oekraïne stimuleert zijn soldaten om meer Russen te doden met 'n #macaber #puntensysteem. Het programma geeft militairen punten als ze video's uploaden waaruit blijkt dat hun drones Russische doelen hebben geraakt.

Generaal bd De Kruif vindt het gewoon.

https://www.bnr.nl/nieuws/internationaal/10572819/oekraine-stimuleert-soldaten-russen-te-doden-met-macaber-puntensysteem

***
When exclusion becomes the norm for companies who claim they provide security. But not for all.

Rolls-Royce to pull back from diversity, equity, and inclusion (DEI) initiatives, citing the need to comply with anti-DEI legislation in the United States
https://bmmagazine.co.uk/news/rolls-royce-scales-back-dei-policies-amid-us-political-pressure-and-legal-shifts/

How about European military companies?
DEI, DOA: How the defense industry is racing to bury its diversity efforts

Defence primes have rushed to wipe web pages & remove previous claims of "unwavering" commitment to DEI efforts following Trumpian policies. https://breakingdefense.com/2025/02/dei-doa-how-the-defense-industry-is-racing-to-bury-its-diversity-efforts/

***
The Basque and Catalan EH Bildu and the Republican Left of Catalonia have called for a stop on export licenses for police and security equipment to Morocco. They demand that no such licenses be granted until all allegations of serious violations of international law, 2/2 ... including excessive use of force, torture, and the forced disappearance of migrants by Moroccan security forces,are thoroughly and independently investigated and those responsible are held accountable. https://en.yabiladi.com/articles/details/165436/spanish-parties-call-halt-arms.html #Spain

***
#Pakistan is facing a critical shortage of #ammo due to the supply of shells to #Ukraine, the New Indian Express reported. According to experts, Islamabad's current reserves would be enough for 4 days of a full-scale war.

- https://eadaily.com/en/news/2025/05/04/due-to-the-supply-of-ammunition-to-kiev-pakistan-was-left-almost-without-shells-indian-express

- https://www.newindianexpress.com/world/2025/May/04/pakistans-artillery-shortage-limits-nations-warfighting-capacity-to-just-4-days-reports

***
A symposium on arms industry cooperation between #Korea & #Peru took place at the fringes of the #SITDEF2025 arms fair in Peru.

A Korean delegation recently visited four #Latin America nations to promote #arms #exports, & profits. Not peace and security.

https://www.msn.com/en-us/news/world/korean-delegation-visits-latin-america-to-boost-arms-exports/ar-AA1E1EmV

***
Mexican President Sheinbaum Rejects Trump's Military Proposal in Drug War. She also urged Trump to take action against the illegal #arms #trade from the #US that fuels violence in #Mexico. https://themunicheye.com/mexican-president-sheinbaum-rejects-trumps-military-proposal-20331

May 3

***
Trump administration wants Congress to loosen its oversight of US arms sales —in what could be a welcome move in Europe, where frustrated governments of NATO allies have long pleaded for faster access to US weapons.

https://www.politico.com/newsletters/national-security-daily/2025/04/30/inside-trumps-plan-to-turbocharge-foreign-arms-sales-00319599

Is their no gain to the US?

***
US navy awards up to $17.1bn submarine contract modification to General Dynamics Electric Boat for the construction of 2 Virginia-class submarines appropriated through fiscal 2024 funding. That is $ 8.6bn each. https://breakingdefense.com/2025/04/navy-awards-up-to-17-1-billion-submarine-contract-modification-to-general-dynamics-electric-boat/

What else can be done with this amount?

***
The #Maldives has unveiled its new Ajban 4×4 light armoured vehicles to the public. Abu Dhabi’s state-owned #EDGE Group confirmed the Maldives’ unannounced procurement of the vehicles as part of the #UAE’s cooperation with the South Asian government. https://www.linkedin.com/posts/nimr--automotive_ajban-nimr-mndf-activity-7319666698297442304-ONSU/

***
“How Donald Trump Became the Arms Dealer in Chief” "...The Trump administration’s approach risks enabling repressive, reckless regimes that provoke instability and war — the exact opposite of what US arms sales policy should be about..."
https://inkstickmedia.com/how-donald-trump-became-the-arms-dealer-in-chief/

***
US President Trump instructed Departments to implement the Conventional #Arms Trade policy as was developed during his 1st term in office & only prohibits a transfer if there is a “actual knowledge” of a likely misuse. https://www.armscontrol.org/act/2025-05/news-briefs/us-reinstitutes-2018-arms-trade-policy (A similar position as the EU has.)

***
Wat betekent dit in miljarden euro's?

Waar wordt dit geld weggehaald?

De lidstaten van de Navo moeten straks 5% van hun bbp uitgeven aan de krijgsmacht en veiligheid. Mark Rutte spreekbuis van de NAVO gaat dit later deze maand officieel voorstellen. https://fd.nl/politiek/1554235/navo-chef-rutte-komt-met-plan-om-aan-5-eis-van-trump-te-voldoen

May 1

***
Solidarity is not just about statements. It is about action. If workers in Europe and North America ... refused to load weapons headed to Israel ... If African governments ... ceased all arms trade, that would be solidarity, Mafa Kwanisai Mafa stated. https://www.modernghana.com/news/1396560/workers-of-the-world-unite-from-africa-to-palest.html

***
UAE said it had foiled a weapons shipment intended for the #Sudanese army. The announcement comes just days before the ICJ is slated to issue a ruling in a case Khartoum filed against the #UAE accusing it of complicity in genocide by supporting the RSF. https://www.reuters.com/world/uae-says-it-thwarts-illegal-attempt-transfer-ammunition-sudans-army-2025-04-30/

***
Belgisch bankier is klip en klaar:Duurzame private #oorlogsfinanciering bestaat niet.

Echte veiligheid komt niet uit de loop van een geweer, maar uit een rechtvaardige en duurzame samenleving. Oorlog is niet duurzaam. Laten we daar niet aan verdienen.

https://visie.net/de-gids-artikel/duurzame-private-oorlogsfinanciering-bestaat-niet

***
To make Europe more independent of the US?

US #Lockheed & German #Rheinmetall have announced plans to jointly establish a European rocket & missile production center after extending a MoU. https://breakingdefense.com/2025/04/lockheed-martin-rheinmetall-renew-missile-collaboration-eye-european-center-of-excellence/

Or to strengthen business & military trans-Atlantic ties?

***
#Thales has secured a major contract to modernise the #TACTIS (Tactical Indoor Simulator) training centre for armoured vehicles used by the #Dutch Army, one of the most advanced training centres in the world, the company states at its website. https://www.thalesgroup.com/en/worldwide/defence-and-security/press_release/thales-modernises-world-class-tactis-armoured-vehicle

Operatie Oppoets

Operatie oppoets van Jip van Dort heeft een opvallende cover. Een doekje naast een sprayflacon met daarop een camouflage motief (in plaats van een merk) doen denken aan een reclame voor een schoonmaakartikel. De ondertitel 'Hoe waarheid en democratie het afleggen tegen Nederlandse oorlogsdeelname', maakt duidelijk dat het om iets anders dan gewoon poetsen gaat. Het motto voor het boek, ontleent aan een essay van George Orwell uit 1946, onderstreept die indruk: “Politieke taal (…) is ontworpen om leugens waarheidsgetrouw te laten klinken en moord respectabel.”

Voor de titel is een uitspraak van Arjan Noorlander gebruikt. Hij legde in Nieuwsuur uit dat Ministeries om de deelname aan 'internationale missies' soepel door de Tweede Kamer te loodsen “het verhaal gaan oppoetsen, dat ze het iets beter voordoen dan het misschien ter plekke is (…).” Dat verhaal blijkt keer op keer – nog steeds volgens Noorlander – ver af te liggen van wat er eigenlijk gebeurt. Militair historicus Christ Klep vroeg zich af of je niet gewoon eerlijk kunt zijn. Hij beantwoord zijn eigen vraag met: “Maar als je dat doet krijg je geen enkele militaire missie of steunoperatie meer door het parlement. De publieke opinie accepteert het simpelweg niet.”
     En zo sneuvelt door propaganda en censuur de informatie nodig voor politieke controle, die wezenlijk is voor de democratie. Van Dort haalt in zijn inleiding ook nog de visie van twee wetenschappers aan die concluderen dat zo “de relatie tussen burgers en staat verschuift van een relatie waarin burgers worden gezien als belangrijkste aanjager van politieke acties naar een relatie waarin een klein aantal statelijke actoren de centrale bron van controle wordt.”

Inhoud

Naast de Inleiding en een Conclusie bevat het boek vier hoofdstukken die een militaire missie beschrijven waarin de waarheid dreigde te sneuvelen. Ze behandelen:

1) massavernietigingswapen in Irak (2002-03);
2) marteling in Afghanistan (2006-10);
3) niet letale steun in Syrië (2015-18); en
4) burgerdoden in de 'Islamitische Staat' (2014-2018).

Deze vier cases zijn gekozen, omdat ze goed laten zien hoe propaganda werkt. Bij alle vier sneuvelt het verkoopverhaal als daarmee strijdige informatie wordt gevonden.

Patronen

Door meerdere kwestie in een boek te behandelen worden patronen zichtbaar. Dat alle hoofdstukken volgens een zelfde structuur zijn opgebouwd versterken die zichtbaarheid. In een paar zinnen typeert de auteur eerst een conflict. Vervolgens beschrijft hij hoe de regering de militaire inzet en deelname opdient en wat ze de Tweede Kamer beloofd. Dan volgt een weergave van het steekspel tussen regering en parlement, waarin de eerste zo lang mogelijk in de verdedigende stellingen blijft zitten, gesteund door het naar voren schuiven van argumenten als: geheim, veiligheid van de troepen, en beschermen operationele informatie. Fracties in de Tweede Kamer bijgestaan door onderzoeksjournalisten, veteranen, maatschappelijke organisaties en uiteindelijk zelfs officiële onderzoekscommissies (Davids, Irak; Cammaert, steun Syrië; Sorgdrager, bombardementen Syrië en Irak) komen met gegevens waaruit blijkt dat door de regering gegeven beloften geschonden zijn en de gang van zaken anders is dan door de regering werd vermeld. Keer-op-keer.

45 Minuten

Helder en beknopt kan de beschrijving van de conflicten in Operatie Oppoets genoemd worden. Door deze taalvaardige opzet lees je ze gemakkelijk door en het heeft dan ook weinig zin er hier al te veel over uit te wijden. Niettemin als ik ergens tegenkom dat bepaalde stukken destijds niet openbaar zijn gemaakt, zodat de Regering de 45 minuten claim (inzet massavernietigingswapens) niet kon onderbouwen, dan herinner ik me een document waarin de MIVD zeer duidelijk zijn twijfels uitsprak (document op grond van Wet Openbaarheid van Bestuur door VPRO-radio programma Argos, waarvoor ik de scans doorwerkte). De claim werd voor het eerst in september 2002 door de Veiligheids- en Inlichtingendienst besproken en de term '45 minuten' komt elf maal in het document voor. De MIVD is niet onder de indruk van het Britse verhaal. De Comissie Davids die na veel vijven en zessen onderzoek ging doen naar de Nederlandse deelname aan de Irak-oorlog stelde dan ook dat de Nederlandse overheid uit de rapporten van de AIVD en MIVD slechts die uitspraken haalde die pasten in het reeds ingenomen standpunt. Van Dort noemt dit en het onderschrijft zijn visie. 

Oude zaken

De schrijver stelt dat veelal naar vroegere zaken wordt gekeken als het gaat om oorlogspropaganda. In Nederland is dat bijvoorbeeld het militaire optreden in Indonesië (1945-49), nadat de Republiek zich onafhankelijk verklaarde van de kolonisator. Hij zit met voorbeelden uit deze eeuw dichter op de actualiteit. In zijn hoofdstukken bouwt hij zorgvuldig op en geeft stap-voor-stap de ontwikkelingen die het regeringsnarratief ontrafelen, met oog voor alle betrokken partijen in de Kamer, en hoe doorgaans uiteindelijk halfslachtig door kabinetsleden toegegeven werd dat het beter had gekund.

Trefwoorden

Er is een legertje aan trefwoorden en termen uit zijn boekje te halen, die duidelijk maken hoe 't oppoetsen werkt. Allereerst zijn daar: zorgvuldig, precies en nauwkeurig, als het om inzet van militaire machtsmiddelen gaat. Als deuken in dat schone verhaal komen, dan is er soms volledige ontkenning van de kritiek (daarop kan je later wel aangesproken worden), maar meer nog het beroep op onwetendheid en geheimhouding, en dat meer onderzoek nodig is en dat het tot dat gedaan is beter zou zijn geen informatie te geven. Of er is – als het niet anders kan – het verstrekken van ongedetailleerde informatie, zodat niet geverifieerd kan worden of het verhaal klopt. Gebeurtenissen worden gebagatelliseerd of de informatie betwijfeld die de officiële versie in diskrediet brengt. Er is zelfs sprake van het geven van verwarrende informatie om aan de poten van de waarheidsvinding te zagen. Kortom een hele gereedschapskist met middelen om democratische controle op afstand te houden, met als voornaamste doel het niet laten wegvallen van de het draagvlak voor de oorlogsdeelname.

Aanpakken

Het boek is geschreven met oog op de toekomst. Orwell schreef in zijn essay dat politieke taal niet in een flits kan worden veranderd, maar dat je een begin kan maken. Ook Van Dort is voor aanpakken: “Als de genoemde actoren sceptisch zijn en er bovenop zitten, kan propaganda gebruik herkend en daarmee onschadelijk gemaakt worden, waarmee waarheid en democratie gediend (de oorlogen mogelijk eerder beëindigd) worden. Hoe eerder, hoe beter. Dit boek moedigt hier hopelijk toe aan,” zo sluit de schrijver zijn betoog stimulerend af. Hij laat zien hoe inzet wel degelijk invloed had op de politiek van de regering en het verhaal waarmee de oorlog verkocht werd in zijn hemd zette. Soms was die oppositie ook in het materiële belang van de slachtoffers.

Voorafgaand

Eerder in de conclusie noteerde hij wel dat voorafgaand aan de inzet “het officiële verhaal van de regering niet fundamenteel of in ieder geval niet politiek effectief betwist” werd. Het lijkt me dat je op dat moment ook een heel andere benadering nodig hebt. Of een militaire interventie politiek verstandig of juist onverstandig is, wordt ingegeven door de kijk op grotere internationale politieke processen en uitgangspunten. Ook al voor inzet kan je zien dat gesteunde partijen de moreel ethische toets niet doorkomen of dat inzet van zware wapens een gevaar voor burgers kunnen betekenen. Om die practische nadelen uit te sluiten, komen er dan de voorwaarden die de Tweede Kamer aan de inzet stelt, en die vervolgens niet blijken te worden nageleefd en uiteindelijk is de geduldige dooddoener dat het 'voortaan' beter zal gaan om vervolgens later toch weer op vergelijkbare mechanismen te stuiten. Om in de beeldspraak te blijven: het lijkt dweilen mt de kraan open. Voor het effectief betwisten vooraf is meer nodig. Om te beginnen een doorwrochte uitleg en debat over wat het uiteindelijk verwachte resultaat van de inzet is, waarbij toverwoorden als 'opbouw missie' moeten worden bestreden.
     Het is misschien buiten het bestek van dit boek, maar wat ontbreekt is waarom de regering de bevolking een opgepoetst verhaal voorspiegelt. Waarom wil ze draagvlak voor militaire missies creëren en behouden? Wat zijn de (machts)politieke, economische of ideologische motieven daarachter? Dat komt nauwelijks aan de orde. Van Dort moet met zijn compacte schrijfstijl in staat zijn in een paar zinnen die redenen ook neer te zetten. Hij had daarmee een aanzet gegeven voor het meer fundamenteel betwisten van de aanzet naar oorlog.

Maatschappijleer

De schrijver heeft een lange staat van dienst bij het bestuderen en controleren van Nederlandse oorlogsdeelname. Eerst als betrokkene bij het burgerinitiatief Openheid over Irak, daarna tien jaar als beleidsadviseur in de Tweede Kamerfractie van de SP waar betrokken was bij de behandeling van de drie andere in het boek behandelde oorlogen waaraan Nederland deelnam. Momenteel werkt hij bij Pax en is verbonden aan het Intimacies of Remote Warfare-programma van de Universiteit van Utrecht.

Van Dort heeft een kristal helder boek geschreven over de oorlogspropaganda en waar deze op standvastig verzet stuitte. Je zou wensen dat het boek lesstof wordt in de hogere klassen van de HAVO en het VWO, bijvoorbeeld in de lessen maatschappijleer. De overzichtelijkheid van het boek maakt het zeer bruikbaar voor het leren herkennen van oppoets mechanismen die democratische controle op iets van een zo groot belang als oorlogsdeelname beperkt. Je kan bij die kennis een leven lang baat hebben.

titel Operatie oppoets; hoe waarheid en democratie het afleggen tegen Nederlandse oorlogsdeelname
auteur Jip van Dort
uitgave 124 pagina’s, paperback
uitgever AspektUnieboek | Spectrum
isbn 9789464872446
prijs € 17,95