Chinese actieve defensie politiek

The concept of active defence in China's military strategy door Amrita Jash beschrijft China als een groot gevaar. De Indiase is deskundige op het gebied van internationale betrekkingen en was in die hoedanigheid werkzaam in o.a. de VS, China en India en is momenteel eindredacteur van het tijdschrift van het Centre for Land Warfare Studies (CLAWS) gevestigd in New Delhi.

China ontwikkelde zich van het lachertje onder de militaire machten naar een land dat onder het mom van Actieve Defensie een offensieve strategie voorstaat, inclusief preventieve inzet van wapens en andere strategische middelen. Een economisch sterker China betekent een grotere Chinese dreiging, zo stelt ze op de laatste pagina.

India en China hebben een lange onderlinge geschiedenis, inclusief meerdere – soms nog sluimerende – conflicten. In veel publicaties over China als militaire macht spelen conflicten rond Taiwan, de Zuid Chinese Zee of binnenlandse repressie de voornaamste rol. Hier zijn de grenzen tussen de twee Aziatische reuzen de hoofdreden om de Chinese strategische visie te ontleden.(1)

Grensconflicten
De schrijfster stelt dat misverstanden rond grenspolitiek het wantrouwen tussen beide landen vergroten met negatieve consequenties voor de relaties tussen de beide kernmachten. Dat is geen nieuw inzicht, maar wel ernstig, want territoriale kwesties zijn de belangrijkste aanleiding voor het uitbreken van oorlogen. Een overzicht met de negen belangrijkste gewelddadige uitbarstingen aan de grens tussen beide landen (in de periode 1962-2020) laat zien dat vijf daarvan speelden in het tijdvak 2013-2020. Ze kwamen niet alleen frequenter voor, maar werden ook grootschaliger en heviger.

Recentelijk is ook de VS zich nadrukkelijker met de conflicten gaan bemoeien. De schrijfster pleit in haar boek voor het versterken van dergelijke banden. India moet de neutraliteitspolitiek laten varen; onafhankelijkheid in internationale betrekkingen is geen optie meer. Of een dergelijke keuze de spanningen zal verminderen? China waarschuwde in de Global Times al tegen de samenwerking met de VS en dreigde dat economische relaties er onder zullen lijden.

Zowel India als China bouwen inmiddels hun infrastructuur langs de grenzen uit. Dit gebeurt zowel militair als civiel (een spoor- of autoweg, een vliegveld of elektriciteitsnetwerk hebben in een spanningsgebied vanzelfsprekend ook een militaire functie). De bouw van die infrastructuur leidt dan weer tot confrontaties.

Ook de door Delhi veranderde status van Kasjmir verslechtert de relaties met implicaties voor heel Azië. China versterkt dan weer de militaire commando's in de grensstreek (zie p. 106 van DoD rapport) en stationeerde er type-15b tanks bedoeld voor berggebieden en snelle inzet “als een grensconflict uitbreekt.” Het land bouwt drie vliegvelden in de zogenaamde autonome regio Tibet en Chinese militaire oefeningen in het gebied zijn bedoeld om India duidelijk te maken dat het niet over zich zal laten lopen en dat mogelijk het omgekeerde zal gebeuren.

Krachtdadig
Van de 14 Chinese grenzen met andere landen zijn er twaalf rustig. Die met Bhutan en India zijn wel problematisch. Hoe moet New Delhi hier op reageren? Krachtdadig en standvastig is het antwoord van Jash. Het Chinese optreden in de Galwan vallei (2020/21) heeft immers laten zien dat China India als vijand ziet. Onlangs werd op hoog niveau toch weer voorzichtig gesproken tussen beide landen. Maar de conflicten zullen niet opgelost worden, hooguit gecontroleerd, stelt de schrijfster, schijnbaar als onherroepelijk gegeven. China zal niet inschikken als het tegen de belangen van Peking ingaat. Toch is haar krachtdadige houding niet helemaal rechtlijnig. Ze schrijft ook dat het in het belang van beide landen is om de status quo aan de grens te behouden en geen nieuwe problemen aan de bestaande toe te voegen. Aanwezige afspraken en protocollen moeten hierbij als uitgangspunt dienen. Dit soort opmerkingen gericht op conflictbeheersing zijn schaars in het boek.

Blootleggen
De hoofdmoot bestaat uit het minutieus blootleggen van de Chinese militaire strategie; de titel beloofde het al. Er is geen formeel document dat deze Chinese strategie boekstaaft. De schrijfster begint daarom aan een zoektocht op grond van historische ontwikkelingen, het uitvlooien van officiële Chinese (Engelstalige) militaire teksten en bronnen van derden (opvallend is het grote aantal gebruikte Westerse/Amerikaanse bronnen), maar ook de woorden van de Chinese leiders worden prominent opgevoerd.

Het concept van actieve defensie wordt vaak aangehaald om in de leemte op het gebied van een officiële militaire strategie te voorzien. Dat is een fout, aldus Jash. Die werkwijze leidt tot verkeerde conclusies. China breidt zijn mogelijkheden van machtsontplooiing (power projection) uit evenals de militaire capaciteiten en dit “onderstreept een offensieve bedoeling”. Van defensief is geen sprake. De groei van het Chinese militaire budget is hiervoor een onmiskenbare aanwijzing, zo stelt ze. (Maar ook elders stijgen die uitgaven en capaciteiten in rap tempo, koploper is Europa. Onlangs werd een dergelijke visie in het Amerikaanse militaire tijdschrift Defense News gerelativeerd en van kanttekeningen voorzien.)

Ze noemt de Chinese 'Strategische richtlijnen' als officieel gedocumenteerde visie die het dichtst bij een militaire doctrine komt (zoals in het Westen gebruikt). Die vallen vrijwel samen met de Actieve Defensie en omvatten ideologische en politieke factoren, een analyse van de effecten van de internationale situatie op China, algemene veiligheidsdoelstellingen, de verhoudingen tot andere beleidsterreinen, en de verwachte conflicten en wat ervoor nodig is hierop te reageren. Het is in deze context begrijpelijk dat de afgelopen decennia het wegvallen van het Warschau Pact en de Sovjet Unie een grote invloed hebben gehad. Maar ook de Golfoorlog van 1990-91 zorgde voor een grote aanpassing. China verklaart sindsdien dat het beperkte hightech informatie oorlogen wil kunnen winnen als dit nodig is om de veiligheid en soevereiniteit te waarborgen. Daarmee komen we ook op het hete hangijzer van het boek. Voert China een offensieve of een defensieve strategie.

Moderne technologie
Aan de modernisering van de Chinese krijgsmacht is een heel hoofdstuk gewijd. Het begint met de aanname dat China zich voorbereidt op korte en beperkte oorlogen om zijn handelsbelangen te kunnen verdedigen. Die inspanningen lijken (officiële en concrete informatie over resultaten en tegenslagen op dit gebied van de Chinese overheid ontbreken veelal) steeds sneller te gaan. Daarvoor zet China onder andere een eigen militaire industrie op. Die vervaardigt drones, geleide raketten en verwerkt kunstmatige intelligentie.

De Chinese inspanningen worden gedreven door het bestuderen van die van het Westen (vooral de VS) na het einde van de Koude Oorlog en door de intrede van steeds meer geavanceerde technologie. Westerse interventies (oorlogen met een groot Westers technologisch overwicht en een denigrerende of ronduit agressieve houding naar Peking, denk aan de misser in Belgrado en misbuik van VN-resoluties in Libië) spelen daarbij een grote rol. Zie bijvoorbeeld deze bespreking van 'Unrestricted warfare'.) Inmiddels zijn de eerdere oorlogen ingehaald door die in Oekraïne, waar grootmacht Rusland vastgelopen is in een oorlog tegen een economisch zwakke en tot voor kort militair middelmatige buur. Ky'iv wordt echter bewapend met Westerse wapens, gepaard aan een grote moraal, waarmee de totale invasie is gestopt. Niet langer bepalen Irak 1990-1991, 2003 of Kosovo de Chinese richting, maar deze oorlog die in het boek nog niet verwerkt kon worden. Toch blijven veel van de beschrijvingen erin relevant.

Wapenexporten

China exporteert goedkopere en makkelijk te onderhouden wapens en is daarbij vooral een concurrent voor Russische wapens (het laat zich raden dat die positie door de Oekraïne oorlog is toegenomen). Die leveringen versterken de banden met bondgenoten, de positie van de Chinese industrie. China levert echter ook wapens voor Chemische en nucleaire oorlogsvoeringen, aldus de schrijfster. Dat maakt het voorkomen van proliferatie complexer. Er is echter geen sprake van onderbouwing met bronnen. Dat China dit soort technologie levert is bekend, maar het is zeker niet het enige land. De grootste leveranciers van nuucleaire rectoren in 2021 waren Rusland, Zweden, Frankrijk, Duitsland, en de Verenigde Staten. (Overigens veel van het kernwapengevaar in de wereld heeft een Nederlandse oorsprong).

Hightech
De rol van informatie om de bovenhand in oorlogsvoering te krijgen is sindsdien alleen maar gegroeid en juist hier richt China zich op. Dat houdt in quantumcomputers, big data systemen, geavanceerde halfgeleiders, 5G technolgie en hoogewaardige nucleaire kennis en kunstmatige intelligentie (AI). De tegenwerking van Huawei op de Westerse markt kan in dat licht gezien worden. Een soortgelijk argument wordt aangevoerd om de leveringen van ASML lithografie machines te voorkomen (we zagen in de Nederlandse rapportages sinds 2008 een gestage stroom richting China gaan). Volgens ASML topman Peter Wennink leiden deze beperkingen er vooral toe dat China zijn inspanningen om zelf te produceren zal intensiveren. Voorlopig heeft de inzet van het zware Amerikaanse economische geschut niet veel effect op dit gebied. Econoom Jeffrey Sachs ziet het als onderdeel van een gevaarlijke politiek.

China hanteert als onderdeel van de oorlogsvoering het begrip informatie oorlog (ook dit is niet beperkt tot China). Die aanpak is gericht op de binnen- en buitenlandse publieke opinie. De er mee verwante psychologische oorlogsvoering is gericht op de perceptie bij mensen met beslissingsbevoegdheden in het buitenland dat China het beste voorheeft met de wereld en op het creëren van onenigheid in het andere kamp. Met ChatGPT kan je in deze zin een boel schade aanrichten.

Een ander voorbeeld van technologische ontwikkelingen is die van militaire laserwapens. Dit om de Verenigde Staten op dat gebied bij te benen. In het boek staan legio voorbeelden van technologie programma's, maar zonder ze te relateren aan programma's elders in de wereld. Alsof de omgeving er in deze zin niet toe doet.

Het voorkomen dat een bijdrage geleverd wordt aan offensieve of repressieve militaire capaciteiten is toe te juichen, maar het coute que coute uitsluiten van samenwerking op technologische gebieden – ook civiel – vereist voorzichtigheid. Het afbreken ervan kan leiden tot een nieuwe Koude Oorlog met zijn eigentijdse COCOM-systeem. Dat brengt een conflict eerder dichter bij dan dat het ze afwendt.

Militair Civiele Samenwerking
Op organisatorisch terrein wordt gewerkt aan het verdiepen van de samenwerking tussen civiele en militaire onderzoeken, de zogenaamde Military Civil Fusion (MCF). Dat is bedoeld om sneller militair gebruik te kunnen maken van die nieuwe technologieën. Ongeveer de helft van de werknemers bij zeven grote technologie instituten werkt binnen deze militair-civiele kaders volgens een recente studie (Alex Joske 2019). Ontwikkelingen van wapentechnologie beginnen doorgaans in de civiele sector, maar leiden vervolgens wel tot doorslaggevende militaire producten. Dit is geen idee, maar de tendens wordt wel steeds sterker.

Technologie kan in tijden dat strategische goederen en capaciteiten steeds meer worden bepaald door kennis, onderzoek en hoogwaardige productie, zowel militair als civiel (denk ook aan bijvoorbeeld landbouw en gezondheidszorg) ingezet worden. De Chinese aanpak dat civiele techniek een drijvende kracht is binnen de militaire technologische ontwikkelingen is niet beperkt tot Peking. Het is de gebruikelijke gang van zaken in wapentechnologisch vooraanstaande lande. Het beleid in Pekings is wel anders omdat China een geleide markt economie heeft. In de Verenigde Staten en Europa is de militair strategisch relevante industrie wel degelijk ook verweven met de overheid die ze meer of minder be- en afgeschermd. Zelfs in Nederland – wars van teveel overheidsinvloeden – is er de zogenaamde Gouden Driehoek tussen overheid, militaire bedrijven en onderzoeksinstituten), maar door overleg, economische aantrekkelijkheid, en niet door een dwingende pennenstreek op een Ministerie. Ook in een land als India is de overheid naarstig betrokken bij het ontwikkelen van een wapenindustrie.

Achterstanden
Een geruststelling is dat China nog geen enkele ervaring heeft in moderne oorlogsvoering. Dat betekent een grote achterstand op het Westen – en zelfs op India – dat de middelen al wel inzette en daarmee belangrijgrijke operationele vaardigheden verwierf. Bovendien constateert de Chinese militaire leiding de 'vredesziekte', dat is een gebrek aan begrip, daadkracht en moraal. Ook wordt China mogelijk overschat aangezien ze operationeel geen partij zijn voor de krijgsmacht van de Verenigde Staten die met samenwerken tussen krijgsmachtonderdelen onderling (Joint, een belangrijke militaire ontwikkeling van de afgelopen decennia), grote ervaring heeft. Dit is kennis die in China (nog) nauwelijks bestaat en alleen door oefeningen, niet in de praktijk, is toegepast. Peking heeft kortom een beperkte mogelijkheid – qua kennis en middelen – elders militair te interveniëren, zo stelt ook een rapport geschreven voor de U.S.-China Economic and Security Review Commission.

Concept
Gevechtskracht, wapenaankopen, technologie en zelfs moreel van de troepen mogen dan belangrijk zijn. Het zwaartepunt van het boek ligt bij de officiële strategische visie. Jash pakt de ideeën van Mao er net zo makkelijk bij als die van Deng of Xi. Ze onderstreept dat de algemene principes van de Chinese militaire concepten gelijk zijn gebleven en daarom zijn visies uit oude documenten nog steeds geldig.

Militair heeft China zich wel ontwikkeld van een land dat een strategie had waarbij de vijand als valstrik landinwaarts werd gelokt om daar overweldigd te worden door de omvangrijke Chinese legers, naar een land dat de grenzen voor het slagveld buiten de eigen grenzen heeft gelegd en oorlog wil kunnen voeren die gedreven wordt door technologie. In deze context geeft de schrijfster ook een overzicht van nieuw aangeschafte wapens. Een dergelijk overzicht loopt in een dynamische situatie als deze al snel achter de feiten aan; er zijn al snel weer nieuwe programma's, zoals deze voor zwaardere artillerie.

Het huidige Chinese strategische concept beschrijft dat “er niet aangevallen wordt, tenzij zelf aangevallen, maar dat met zekerheid zal worden teruggevochten bij een aanval,” zo citeert Jash concept van actieve defensie. Het stelt de schrijfster allerminst gerust. Ze pareert het defensieve ervan vooral met de opmerking dat het begrip preëmptief er in is opgenomen. Het is een woord dat beladen is (de neoconservatieven in de VS rond president Bush jr. waren er aanhangers van, maar het zou ook daarna een optie voor Washington blijven, zelfs nucleair). Preëmptieve aanvallen zijn verdedigende aanvallen, voordat de andere partij zal aanvallen. Is dat defensief of offensief? De keuze voor het tweede oordeel ligt voor de hand. Het blijft echter bij analyse dat teksten in de Chinese documenten (vooral gebaseerd op secondaire bronnen) deze aanpak impliceren. Preëmptief zelf komt niet voor. Wel kom ik in de genoemde documenten bij het Chinese Ministerie van Defensie het begrip post-emptive strike tegen, maar dat betekent het instaat zijn na een aanval terug te kunnen slaan.

In een rapport uit 2009 geschreven in opdracht van de Science Applications International Corporation (SAIC, een militair technologie bedrijf) dat de schrijfster aanhaalt, wordt in een kader getiteld Pursing an “Active Defense” gesteld dat deze “actieve defensie gericht is op een snelle reactie voordat vijanden in staat zijn aan te vallen, en het liefst op hun eigen grondgebied. Deze actieve defensie kent twee elementen. Ten eerste het beperken van schade aan de Chinese infrastructuur door de oorlog te voeren in de achtertuin van de tegenstander.” Het rapport heeft in deze context het meeste oog voor Taiwan, Korea en Japan. Het is dan ook vooral gericht op een pleidooi Amerikaanse troepen in de regio te houden.

Valt het allemaal mee? Nee dat zeker niet. Het terugslaan moet ook in geval van een nucleaire aanval met gelijke munt mogelijk zijn. China versterkt daartoe zijn nucleaire arsenalen, omdat het in staat wil zijn nucleair te antwoorden als het zelf wordt aangevallen. Verstand en nauwkeurig lezen lijkt eerder gewenst dan spierballen en grote lenigheid bij tekstinterpretatie. Het gaat hier immers over machtspolitiek op het hoogste niveau.

Hoort bij die Chinese post-emptieve visie ook antwoorden op politieke en economische bedreigingen die kunnen dienen als rechtvaardiging? Weer zijn het secondaire (Amerikaanse) bronnen die deze zorgen in het boek onderbouwen (in dit geval een gepensioneerde voormalig Amerikaanse inlichtingendienst officier). De visie van Jash overlapt voortdurend met die van het Pentagon (2).

Budget

China geeft een flinke portie van zijn militaire budget uit aan bewapening. Waarom doet het dat eigenlijk? Jash vraagt zich af op welke bedreiging wil China reageren? Niemand heeft het immers op het land gemunt. Een relevante vraag, maar de VS geven meer uit aan militaire zaken dan China en de Europese Unie vrijwel evenveel. Dit nog los van het geven dat Europa en de VS samenwerken en ook Japan, Zuid-Korea en Australië als bondgenoot hebben en ze moeite doen om India binnenboord te halen. NAVO landen als Canada, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk blijven bovendien buiten de hier naast gebruikte figuur met de sterren van de militaire uitgaven.

Overigens is er veel wat buiten het officiële Chinese militaire budget blijft, aldus de schrijfster. Dit zijn bijvoorbeeld wapenaankopen in het buitenland, subsidies voor de wapenindustrie en voor nucleaire wapens. Bij kritiek op die intransparantie verschuilt China zich achter argumenten als dat een eenduidige standaard voor militaire uitgaven niet bestaat en dat er al meer openheid is dan er was. Bovendien zo stelt Peking is China duidelijk over zijn militaire bedoelingen en dat is de belangrijkste vorm van openheid. Het laat zich raden dat dit derde argument niet kan rekenen op de bijval van Jash. Haar hele boek draait erom dat dit nu juist niet zo is en intenties zijn lastig te kwantificeren en zijn onderhevig aan veranderingen, zeker bij spanningen en conflicten en daar valt geen speld tussen te krijgen.

Dat China de grenzen voor zijn verdediging naar voren heeft geschoven, verder 'de achtertuin' in, is algemeen bekend en kan inderdaad als een offensieve uitwerking van verdediging worden gezien. Dit is des te verontrustender aangezien China niet geconfronteerd met de dreiging van een invasie volgens Jash. Hier gaat ze een stap te ver. Invasie is misschien een wat te groot woord, maar er worden niet alleen defensieve militaire plannen voor Taiwan ontwikkeld, ook wordt openlijk nagedacht hoe het Chinese vasteland aangevallen kan worden.(3) Opmerkelijk genoeg is minder bekend dat de VS de strijd binnen de Chinese verdedigingsgordel willen kunnen voeren. Zijn er al Chinese teksten in de zin van aanvallen op de Verenigde Staten of zijn directe invloedssfeer. Laten we hopen van niet.

Internationale orde
Overeind staat wel dat China zich ontwikkelt naar een staat die mee wil tellen op het internationale vlak. Het onderhouden van relaties met buurlanden (zonder dat dit ten kosten van de Chinese belangen gaat), en het uitbreiden van de invloedssfeer in de Zuid Chinese Zee en internationale orde horen eveneens bij de Chinese machtspolitiek. De tijden van 'hou je gedeisd' van Deng Xiaoping hebben plaats gemaakt voor een politiek die actief streeft naar grotere invloed en militaire gelijkwaardigheid aan de Verenigde Staten (doelstelling voor 2040).

In 2017 stelde Xi op het 19e Partij Congres dat China zich het beste kan ontwikkelen in een stabiele en vredige internationale orde. Voor een land dat afstevent op een plaats als grootste economie ter wereld hoeft dat niet te verbazen. De ware intenties van China zien we door de creatie van een Aziatische Investeringsbank (AIIB), de nieuwe Zijde Route (B&R), het aanleggen van kunstmatige eilanden in de Zuid Chinese Zee, de aanleg van een basis in Djibouti en het assertief benadrukken van de grootheid van China, zo vat de schrijfster samen. China wil bovendien de internationale orde omvergooien door een politiek van niet-interventie te promoten. Dat laatste zou in veel gevallen een te verkiezen optie zijn geweest boven Westerse militaire interventies van de afgelopen jaren. En dat is nu juist wat veelal ontbreekt in de visies op China; een even scherpe evaluatie van het eigen beleid.(4) Dat maakt het Chinese beleid niet beter, maar zorgt voor meer evenwicht in het debat en wakkert minder de oorlogszucht aan.

Binnenland
Grensconflicten, het wantrouwen naar het Westen (zie ook Taming Sino American-rivalry dat dit wantrouwen beschrijft en een pleidooi voor een diplomatieke oplossing bepleit) en binnenlandse instabiliteit hebben allen wel degelijk een veiligheidscomponent. Het overleven van de Communistische Partij is echter het belangrijkste deel van de Chinese militaire politiek, met veel repercussies voor de interne mensenrechtensituatie. Hoewel de landmacht in absolute omvang en relatief gezien naast lucht en zeemacht afneemt staat een middelgrote oorlog tegen afscheidingsbewegingen hoog op de agenda. Maar Chinese belangenpolitiek richt zich ook op het binnenboord houden van Tibet, Binnen-Mongolië, en Xinjiang. Toch springt de agressieve toon richting Taiwan het meest in het oog. Taipei maakte zich al bijna driekwart eeuw geleden los van de zittende macht in Peking.(5) De leiding over de Chinese krijgsmacht komt daarbij steeds steviger in handen van de partijleiding. Voor Xi is interne veiligheid wezenlijk voor de ontwikkeling van het land en het terugkrijgen van Taiwan valt daarbinnen. Een China is steeds ongewenster voor veel Taiwanezen, en daarmee onhaalbaar of in ieder geval niet mogelijk zonder veel geweld. Zowel Peking als Washington lijken momenteel op ramkoers te liggen.

Oorlogsdreiging

Xi stelt compromisloos dat China geen bittere vruchten zal eten als het gaat om het beschermen van de soevereiniteit, veiligheid en ontwikkeling. Biden stuurt extreem daadkrachtig zijn ballistische onderzeeërs met nucleaire wapens naar Oost-Azië en zo lopen de spanningen op. Dit terwijl de hele wereld getroffen wordt door de oorlog in Oekraïne waarvoor een diplomatieke uitweg gevonden moet worden. Dit nog los van de catastrofe van enorme omvang, de klimaatverandering, die alleen door samenwerking afgeremd kan worden. Daaraan nog een nieuwe dreiging toevoegen is onverantwoordelijk.

Het boek is een gedegen stuk werk om China aan te klagen. Soms met grote lenigheid. Als blijkt dat China niet bovengemiddeld aan de krijgsmacht uitgeeft, zoals onder andere blijkt uit tabellen en grafieken in hoofdstuk 4 Defence budget, Industry & Weapons dan wordt dit ondervangen door uitgebreid een projectie van futurist Brian Wang aan te halen waarin China als een komeet omhoog schiet: het budget wordt 3,5 maal zo hoog. Het haalt nog net de VS niet in waarvan het budget 1,7 maal stijgt. Zo haalt ze ook de voorspelling aan dat de Chinese R&D die van de VS in 2020 zou passeren, dat klinkt als een ernstige zaak in de verschuiving van het technologische machtsbalans. Het jaar 2020 ligt al weer even achter ons. Dat betekent dat de resultaten van wat een toekomstvoorspelling was nu gecontroleerd kunnen worden. Dan blijkt dat de uitgaven van de VS in de realiteit in 2020 twee maal zo groot waren als die van China. Ook bij het schilderen van gevaren kan je overdrijven.

Potentieel
De schrijfster meldt dat wat China neerzet als defensief, de potentie heeft offensief te zijn. Die opmerking is sceptisch over de openbare intenties van de opkomende supermacht, maar ligt het dichtst bij de reële situatie en is tevens veel voorzichtiger dan de opmerkingen elders. Ze past ook beter bij wat ze vlooide uit een berg militair strategische informatie. Dit betekent geen naïef vertrouwen, maar ook geen overdrijving. Maar het offensieve karakter van China wordt vervolgens toch weer krachtig in het zonnetje gezet. De immer opduikende Sun Tzu, die ruim 2500 jaar geleden leefde, mag zeggen dat een defensieve houding moet worden aangenomen, terwijl je wacht op het moment voor een aanval.

Het zet wel veel militair strategische ontwikkeling en informatie op een rij en brengt daarmee meer inzicht. Maar de relaties veranderen in razende vaart. Het lijkt steeds sneller en meer in de richting van een confrontatie politiek te gaan. Onlangs zei het hoofd van de Commercial Space Office (dat civiele technologie ontwikkeling voor het Pentagon stimuleert en aankoopt) nog dat een oorlog met China “is coming”. Zijn stem is er een in een groeiend koor. Europa lijkt zich steeds meer mee te laten slepen.

De vraag die zich tijdens het lezen opdringt is wat een dergelijk boek waardevol maakt. Het is onderdeel van het probleem door vooral op de dreigingen en niet op oplossingen te wijzen. De wereld is toe aan atoomontwapening, de toenemende spanning maakt dit wenselijker dan ooit, maar staat deze ook in de weg. Zonder ontspanningsstappen gaat het niet. Eerder dan boeken van 'realisten' zijn visies nodig van mensen die oplossingen zoeken voor het onder controle brengen van wapentechnologie, het voorkomen van ongelukken die in een conflict kunnen uitmonden, het creëren van vertrouwenwekkende maatregelen tussen China en India en China de VS, het verminderen van de spanning en een oplossing voor veiligheidsproblemen door verstandige diplomatie. Om met een positieve noot te eindigen gesprekken tussen Peking en Washington zijn onlangs weer voorzichtig opgestart.

Noten:
1) In een eerder door me besproken boek kwamen ook deze conflicten aan de orde als onderdeel van een overzicht van conflicten en veiligheid in Azië. Het is daarop een aanvulling. Zie Asia's New Geopolitics, IISS, 2021.
2) Zie p. 52 van Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China 2020 Annual Report to Congress.
3) John Speed Meyers, 'The growth of Chinese military power has generated a far-ranging debate in the United States about how the American military should adapt itself for the future. A key axis in this debate concerns the willingness of a future U.S. president and his advisors to recommend mainland strikes—conventional strikes on the Chinese mainland during wartime. Some strategists believe that this course of action is likely, perhaps inevitable, should war occur. Another group of strategists argues that an American president would likely not authorize such a move against the homeland of another nuclear-armed power. Both camps make different recommendations for American military force planning based on their conflicting assumptions,' RAND Corporation , 2019.
4) Zie bijvoorbeeld hier uit allerminst links of progressieve hoek en hoe beoordeel je de vrijheid binnen een land waar bijna een procent van de bevolking in de gevangenis zit, en dat is voor de goede orde niet China maar de VS. Relevanter in deze context steden in Irak en Syrië kapot bombardeerde.
5) Het is overigens niet altijd zo geweest dat Taiwan als onlosmakelijk met China werd gezien. De schrijfster haalt Wang Jisi (2011), China's Search for a Grand Staregy in dit verband aan. De Nederlandse diplomaat Gerrit van der Wees schreef er over in mei 2022: between 1928 and 1943 Communist Party leaders consistently recognized the Taiwanese as a distinct “nation” or “nationality” in the Diplomat.

Israëlische wapenexport, import en militaire samenwerking met Nederland 2020-2022

Protest tegen wapenbeurs Rotterdam, 20 november 2014.                                                                                     Foto: Martin Broek

---

In het voorjaar van 2022 verstrekte Nederland een vergunning voor de export van militaire producten naar Israël aan “onderdelen geleide projectielen en raketmotoren”. Het is de enige export in de categorie ‘meer dan € 10 miljoen’ dat jaar. Er was slechts één andere vergunning van een magere € 75.000 voor de export van technologie voor AT-raketten (waarschijnlijk zijn ze beide voor Spike-raketten). Wat betreft export voor tweeërlei gebruik (dual-use) in 2022 zijn er twee opmerkelijke sets van vergelijkbare producten die worden geëxporteerd: optische technologie (om te observeren in en rond wildparken, waarvan vele dicht bij de Westelijke Jordaanoever) en export van halfgeleidertechnologie.

De Nederlandse militaire doorvoer in de periode 2020-2022 bevat slechts één voorbeeld van een Israëlgerelateerd transport. Het gaat om een zending van ongeveer 680.000 7,62 mm kogels van Israël naar de Verenigde Staten, die in september 2020 de Nederlandse haven van Rotterdam passeerde. In februari 2021 verstrekte de Nederlandse regering een doorvoervergunning voor munitie van gemengd kaliber van de VS naar Israël, waarde € 600.000.

Bagira

De militaire samenwerking is echter veel omvangrijker. Bagira produceert simulatie voor militaire training. Op de website van Bagira staat dat het bedrijf “werkt in samenwerking met Van Halteren Metaal Defensie“, een Nederlands civiel militair bedrijf. Producten gaan twee kanten op: houwitsertraining (een samenwerking in 2012 nog verhinderd door de Nederlandse overheid maar blijkbaar nu toegestaan), de gezamenlijke ontwikkeling van een Chemisch, Biologisch, Radiologisch en Nucleair (CBRN) trainingscentrum en de verkoop van Fire Support simulatie gebruikte een paar jaar geleden in het Nederlandse legerkamp ’t Harde in een oefening met Duitsland en België).

Simulatiescenario’s zijn gebaseerd op echte operaties: “Een operatie in het hart van Gaza, een patrouille langs de Libanese grens, een wegversperring op de Westelijke Jordaanoever en een bevrijdingsmissie diep achter de vijandelijke linies – de simulatoren bij de IDF (Israeli Defence Force ) Ground Training Center op de Tze’elim-basis bereidt IDF-commandanten voor op verschillende gevechtsscenario’s vanuit het comfort van een kamer met airconditioning”, pocht een artikel over militaire simulatie door Bagira onder de titel ‘As Close as it Gets to Enemy Territory.‘ De samenwerking is in de rapporten over militaire exportvergunningen te zien als tijdelijk geëxporteerde simulatietechnologie.

Voertuigen en contra-dronetechnologie

In 2021 betrok BAE Systems Hägglunds het Israëlische Elbit Systems bij de mid-life upgrade van Nederlandse CV90-pantservoertuigen.

Onlangs heeft de Nederlandse krijgsmacht opdracht gegeven om een systeem tegen kleine, laagvliegende drones toe te voegen aan standaard aanvalsgeweren. Het Israëlische bedrijf Smart Shooter adverteerde het als “combat-proven”. In 2021 won Elbit een contract van € 21,9 miljoen voor tactische voertuigen voor het Nederlandse leger.

Elbit Woensdrecht

Elbit Systems of America is een volledige dochteronderneming van het Israëlische wapenbedrijf. Sinds 2011 heeft het een vestiging in het Logistiek Centrum Woensdrecht. Elbit gebruikt de locatie om F-16 straaljagers en ook de F-35 te onderhouden. De activiteiten groeien nog steeds: “Ons portfolio voor speciale missievliegtuigdiensten en -oplossingen wordt voortdurend uitgebreid. Door onze onderhoudsexpertise te combineren met de geavanceerde militaire vliegtrainingsmogelijkheden van Elbit Systems, bieden we defensieklanten een complete oplossing”, aldus Roland van Dijk, co-CEO van Fokker Services Group eind 2022.

Elbit raketsysteem
In april 2023 kondigde het Ministerie van Defensie de aankoop aan van PULS Multiple Launch Rocket Systems (MLRS) van het Israëlische defensiebedrijf Elbit Systems. Het systeem is verkozen boven het Amerikaanse HIMARS omdat het meer raketten kan bevatten, eerder beschikbaar is en meer raketten binnen het budget mogelijk maakt. Andere Europese landen zoals Denemarken en waarschijnlijk ook Duitsland zullen eveneens het Israëlische systeem kopen, wat mogelijkheden biedt voor toekomstige Europese samenwerking bij munitieproductie.

Opmerking:
Zie voor het laatste rapport van Stop Wapenhandel over de Nederlandse Israëlische defensie-industriële relaties Combat proven, Nederlandse militaire relaties met Israël, Stop Wapenhandel juni 20216. (Engelse samenvatting: Combat proven – Military reations between Israel and the Netherlands.)

Dit blog is een bijlage bij een tekst over de omvangrijke leveranties aan Europese landen in maart tot half mei 2023 en geschreven voor (uit het Engels vertaald door) Stop Wapenhandel.

Israeli arms exports, imports and military cooperation with the Netherlands

Protest tegen wapenbeurs Rotterdam, 20 november 2014.                                                                              Photo: Martin Broek

---

In the spring of 2022 the Netherlands provided the only license that year for the export of military products to Israel larger than €10 million of “parts guided projectiles and missile engines.” There was only one other license of a meagre €75.000 for the export of technology for AT-missiles (probably they are both for Spike missiles).

On the aspect of dual use exports in 2022 there are two remarkable sets of similar products exported: optical technology (to observe in and around wildlife parks, many are close to the West-Bank) and exports of semiconductor technology.

Dutch military transit in the period 2020-2022 contains only one example of a Israel related transport. It is a shipment of about 680,000 7.62mm bullets from Israel to the United States, passing the Dutch harbour of Rotterdam in September 2020. In February 2021, the Dutch government provided a transit license for ammunition of mixed calibres from the US to Israel, value €600,000 .

Bagira
Military cooperation however is much larger. Bagira produces simulation for training. The Bagira website states the company “works in collaboration with Van Halteren Metaal Defence,” a Dutch civil military company. Products go both ways: howitzer training (a collaboration in 2012 still prevented by the Dutch government but apparently now allowed), the common development of a Chemical, Biological, Radiological and Nuclear (CBRN) training center and the sale of Fire Support simulation used a few years ago in Dutch army camp ’t Harde in an excersise with Germany and Belgium.

Simulation scenario’s are based on real live operations: “An operation in the heart of Gaza, a patrol along the Lebanese border, a West Bank roadblock, and an extrication mission from deep behind enemy lines – the simulators at the IDF [Israeli Defence Force] Ground Training Center at the Tze’elim base prepare IDF commanders for various combat scenarios from the comfort of an air-conditioned room,” brags an article on military simulation by Bagira under the title ‘As Close as it Gets to Enemy Territory.’ The cooperation can be seen in the reports on military export licenses as temporarily exported simulation technology.

Vehicles and counter drone technology
In 2021 BAE Systems Hägglunds involved Israel’s Elbit Systems in the mid-life upgrade of Dutch CV90 armoured vehicles.

Recently Dutch armed forces ordered a system against small, low flying drones to be added on standard assault rifles. The Israeli company Smart Shooter advertised it as “combat-proven”. In 2021 Elbit won a €21.9 million contract for vehicular tactical computers for the Dutch army.

Elbit Woensdrecht
Elbit Systems of America is a full daughter company of the Israeli arms company. Since 2011 it has a branch based at Logistiek Centrum Woensdrecht. Elbit uses the location to maintain F-16 fighter jets and also the F-35. The activities still grow: “Our portfolio for special mission aircraft services and solutions is constantly expanding. By combining our maintenance expertise with Elbit Systems’ advanced military flight training capabilities, we offer defence customers a complete solution,” Roland van Dijk, Co-CEO of Fokker Services Group said late 2022.

Elbit rocket launcers
In april 2023 the Dutch Ministry of Defence annnounced the purchase of PULS Multiple Launch Rocket Systems (MLRS) from Israeli defence company Elbit Systems. The system is chosen over the American HIMARS beacuse it can carry more missiles, is available earlier and make it possible to purchase more rockets with the budget. Other European countries like Denmark and probably Germany will also buy the Israeli system, which offers possibilities fur future cooperation on European-made ammunition.

Note:
See for the last report by Stop Wapenhandel on Dutch Israeli defence industrial relations Combat proven Nederlandse militaire relaties met Israël, Stop Wapenhandel June 2016.(English Summary: Combat proven – Military reations between Israel and the Netherlands.)

(Here this text in Dutch)

This blog is an annex to a text on the numerous deliverances by the Israeli arms industry since March written for Stop Wapenhandel.

Europe strengthens Israeli military industries

photo: #ShutElbitDown action camp Leicester

---

 

President of the European Commission Von der Leyen praised Israel as a vibrant democracy in the heart of the Middle East. “Your freedom is our freedom,” she said in a video message on the occasion of 75 years of Israel. The negative reactions against the provocative words of the top EU civil servant were many. The Palestine Authority called part of her words an “anti-Palestinian racist trope.”

Critisism is not new. Amnesty International as well as Human Rights Watch qualified Israeli policy towards Palestine as Apartheid. A word first used to describe the racial policy of the white South African regime. It got a wider adaption in the Apartheid Convention and now means the “systematic oppression and domination by one racial group over any other racial group or groups and committed with the intention of maintaining that regime.” In 1977 the United Nations installed an mandatary arms embargo against South Africa. It was the start of an expanding global Boykot Apartheid movement until the fall of this horrible system.

Israeli Apartheid is however still supported with arms exports, imports and military cooperation. In the past few months reported military Israeli sales were many. Each of them gives its military industry a stronger position. Below are several recent examples from the European Union alone, so sales to Azerbaijan e.g. are not included. Not because they are unimportant. But because the focus here is on Europe’s contribution to beef up Israeli armed forces. This is even more urgently because Israeli military firms, like Rafael, Elbit and Israel Aerospace Industries (IAI) are planning to seize opportunities to increase their exports to EU member states.

Denmark
Israeli military company Elbit Systems won a €108 million sale of truck-mounted howitzers and a $120 million contract for artillery rocket systems. Although the buyer was not named, it is widely believed to be Denmark, as Copenhagen is reported to be negotiating with Elbit for those systems.

Estonia
Estonia signed a contract with IAI for long-range loitering munitions (also known as suicide or killer drones). The deal marks “one of the most expensive defence procurement deals in Estonia’s history.” The necessary training is included in the €100+ million sale.

Finland
Helsinki is acquiring the David’s Sling missile system valued €316 million. The thora/biblical named missile was developed by the Israel Missile Defense Organization and the US Missile Defense Agency, with Israel’s Rafael Advanced Defense Systems serving as the prime contractor. The weapon showcases one of the attracting qualities of Israeli military industries: its connection to US military knowledge.

Germany
The Jeruzalem Post predicted on May 7, that Germany may approve purchase of the Israeli Arrow 3 the follwing week. The deal is of the enormous value of €3 billion (Israeli military sector’s largest export contract ever). Visa versa Germany earlier sold Israel submarines for the same amount. This scandal ridden deal – even into the office of the Israeli PM – is full of controversy. But even the fact they may be nuclear armed, did not prevent this submarine deal. Nuclear non-proliferation is for some.

Greece:
Israeli defense company Aeronautics, owned by Rafael and Stolero Aeron, agreed to supply Greece with Orbiter 3 drones. The deal is part of the sale of Rafael’s Spike missiles to the country in a package worth €370 million. (Spike missiles are used by several EU countries (Illustration see wiki map), the #Netherlands included).

Romania
Elbit inked four aircraft technology contracts with Romania to “upgrade helicopters, provide electronic warfare technology, deliver systems to support search and rescue operations, and supply avionics suites for training aircraft.” Remarkably Bucharest is also a large exporter to Israel. In 2021 it licensed sales worth € 106 million, included €22 million for explosive devices and €14 million for military vehicles. Earlier this year Elbit announced a deal via its Romanian subsidiary, Elmet International, to supply $120 million worth of unmanned turrets, remote controlled weapon stations and mortars for the Piranha V combat vehicle.

Netherlands
On a separate text page (in English and Dutch) the different aspects of Dutch military industrial cooperation with Israel are listed. Besides minimal arms and dual use exports and transit, it also involves imports of Israeli military knowledge, private industry cooperation with Bagira on military simulation and even the establishment of a Elbit Systems of America plant (a full daughter company of Elbit) near a Dutch military base for overhaul of F-16 and F-35 fighter jets for international customers.

Frontex
Israeli smart wall technology are used by Frontex, the EU Border and Coast Guard Agency. In 2021 IAI and French Airbus won a joint Frontex contract for €50 million for maritime aerial surveillance services. Closer links to Israeli Apartheid policies are hard to imagine in the field of military technology cooperation.

Israeli arms
The Israeli military and repression industry is supported by a annual flow of funds from the US. Its weapons are advanced, combat proves in encounters with neighbours and in Gaza and the West Bank. It is a strong sales argument. While Israel does not provide arms to Ukraine, its military industry is happily used as the arsenal to fill European gaps (just one of the many spill over effects of the war in Ukraine).

United Kingdom
Connections between UK and Israeli arms producers are strong. But a recent action camp in front of a Elbit factory in Leicester is more inspiring. It reminded to the international actions of Occupy, a protest against the wealth in the hands of the 1%. Here the protests are concerned the Israeli military repressive operations in Palestine. UK police however did forcefully end the protest. But seen the activities of the past years, new actions can be expected to pop up soon. They are badly needed, also in the EU. When the (non-elected) EU leadership gives the wrong example, citizens themselves have to demand for a policy following ethical guidelines, for military exports as well as for imports. Such a policy should also be applied to Israel. Supporting Apartheid is wrong.

EU Arms export licenses for Israel 2016-2021
Country of origin**	Value in € million
Germany	937
UK (until 2020)	403
Romania	265
France	* 1.555
Italy	86
Czech Republic	66
Spain	55
Slovakia	46
Bulgaria	24
Belgium	22
* Export licenses of France always much higher compared to actual exports. 2016-2020: € 100m (Source ENAAT browser) 2021            €  25m (Source: COARM Database)                    € 125 million ** Data for exports from the same sources give also small amounts for Austria, Malta, the Netherlands and Portugal.

Written for Stop Wapenhandel

My tweets for April 2023

Latest on top (updated regularly):
(https://twitter.com/martinbroek)

April 15

***
Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva said Saturday that the United States should stop "encouraging war" in Ukraine "and start talking about peace". https://www.france24.com/en/live-news/20230415-us-should-stop-encouraging-war-in-ukraine-says-brazil-s-lula

***

Five scenarios for the FY24 US military budget: defence hawk, bipartisan growth, fiscal future defence, rising constraints, 'deep cut'.

All involve growth compared to 2017. https://www.defensenews.com/opinion/2023/04/13/five-scenarios-for-the-fy24-defense-budget/

***
China won’t sell weapons to either side in the war in Ukraine, the country’s FA minister said, responding to concerns that Beijing could provide Russia military assistance. Qin Gang is the highest-level Chinese official to make such an explicit statement. https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2023/04/14/china-vows-not-to-sell-arms-to-any-party-in-ukraine-war/

***
Arms industry diplomacy. Emirati defense conglomerate #EDGE Group to open first international office in #Brazil

The move, which came alongside defense deals with local firms, signals “confidence” in South American defense market, company says. https://breakingdefense.com/2023/04/emirati-defense-conglomerate-edge-group-to-open-first-international-office-in-brazil/ #UAE

April 14

***
Retweet @westpapuamedia: Indonesia: Activists on Trial for Criminal Defamation. https://www.hrw.org/news/2023/04/14/indonesia-activists-trial-criminal-defamation “The 17-page report concludes that the Indonesian government conducted “illegal military operations” in Papua’s Central Highlands, and that the military sought to control huge gold deposits on the northern side of Mt. Grasberg, an area known as the “Wabu Block” in Intan Jaya regency. The report alleged that the military deployment was intended to reduce the Indigenous population in the area, thus making it easier to move forward with mining operations. A 1999 survey estimated that about 117 million tons of gold ore in the Wabu Block. ”

***
Informatie MinDefensie over type goederen en middelen die aan Oekraïne zijn geleverd sinds 24/02/22 ter waarde van € 1,2 miljard. https://defensie.nl/actueel/nieuws/2023/04/13/defensie-maakt-meer-informatie-over-leveringen-aan-oekraine-openbaar Brief aan Kamer, ‘Leveringen militaire goederen aan Oekraïne’ https://tweedekamer.nl/kamerstukken/brieven_regering/detail?id=2023Z06693&did=2023D15753 en ook https://www.defensie.nl/onderwerpen/oostflank-navo-gebied/militaire-steun-aan-oekraine

***
Latest leak suggests US spying on UN chief Guterres over Russia. US document says UN secretary general accommodated Russia during Black Sea grain deal negotiations.https://www.aljazeera.com/news/2023/4/13/pentagon-leak-suggests-us-felt-un-chief-soft-to-russia-report

April 13

***
Harsh condemnation of US policies concerning Yemen in Pakistani paper Dawn. From the start "the US could have made it nigh impossible for the Saudis to pursue their sordid mission in Yemen by halting arms sales and cutting off technical & logistical aid." https://www.dawn.com/news/1747195

***
US Himar rocket launchers to Morocco https://www.dsca.mil/sites/default/files/mas/Press%20Release%20-%20Morocco%2021-27%20CN.pdf. Power politics lead to different outcomes here and there, depending on what suits the powers at the helm best. Rabat illegaly occupies Western Sahara. Not all land robbing is regarded the same.
https://www.middleeasteye.net/news/us-morocco-524m-sale-himar-rocket-launchers-approves

This article states that de the deliverances made in a situation of "dispute over Western Sahara, which Morocco claims to be its own territory and where Algeria backs the Tindouf-based Polisario Front rebel group." https://breakingdefense.com/2023/04/us-approves-potential-750m-sale-of-himars-jsow-other-arms-to-morocco/ If it is just a conflict between A & M

See here the lates UN report on Western Sahara (3 October 2022). https://minurso.unmissions.org/sites/default/files/sg_report_october_2022_0.pdf

***
#Lockheed, #Raytheon and #General_Dynamics, three of the five largest US military contractors, supported war crimes by selling weapons to #Saudi's and #UAE-led coalition forces during the civil war in #Yemen, seven Yemeni civilians alleged in a #lawsuit. https://www.militarytimes.com/news/your-military/2023/04/12/us-defense-companies-sued-by-yemenis-over-weapons-used-in-civil-war/

April 12

***
#Danish #arms exports have entered a new era. The change began when the Danes voted yes to abolishing the reservation for military cooperation in the EU. Now it is part of EU military research. And the weapons are developed to be sold, also outside the EU. https://arbejderen.dk/blog/dansk-vaabeneksport-er-traadt-ind-i-en-ny-epoke/

***
#South_African Justice Minister accused the #UAE of "non-cooperation" because of a court ruling against extraditing tycoons Atul and Rajesh Gupta. Rajesh Gupta is separately embroiled in an arms scandal, in which he allegedly took #bribes from #Thales. https://www.rfi.fr/en/international-news/20230407-uae-rejects-extradition-of-s-africa-s-graft-accused-gupta-brothers

***
#Senegal is confronted with one of Africa’s longest-running conflicts, that in the #Casamance. Recently Senegal has been expanding its armed forces, receiving patrol boats, trainer aircraft, armoured vehicles and more. See for types and companies. #France https://www.defenceweb.co.za/featured/senegal-reveals-new-military-hardware-during-independence-day-parade/

***
An overview of arms export policies and visions by a wide range of member states of the UN during an open debate on the risks posed by the illicit and unregulated export of weapons and military equipment at the Security Council. https://reliefweb.int/report/world/security-council-examines-risks-illicit-weapons-exports-hears-international-instruments-are-paramount-debate-arms-control

***
Ukraine war: Leak shows Western special forces on the ground. UK has 50 #SOF in #Ukraine followed by Latvia 17, France 15, US 14 and the Netherlands 1. https://www.bbc.com/news/world-europe-65245065

#Nederlandse #commando vecht in #Oekraïne tegen Rusland, blijkt na lek. https://www.rtlnieuws.nl/nieuws/buitenland/artikel/5377502/nederlandse-commando-vecht-oekraine-tegen-rusland

'NL militair in #Oekraïne is verkenner maar hij vecht niet'. Hij zou horen bij de speciale, pas opgerichte 102-compagnie van het Korps Commandotroepen en #elitemilitairen van het Korps Mariniers.

Meer: https://www.telegraaf.nl/nieuws/183980127/bronnen-na-lek-geheime-documenten-nederlandse-elitemilitair-in-oekraine-is-lid-speciale-compagnie
Verkennen kan wel deel zijn van de oorlogsvoering.

April 11

***
US sharing of intelligence with #India in border clash with #China seen as pivotal in partnership. https://www.scmp.com/news/china/article/3216606/us-sharing-intelligence-india-border-clash-china-seen-pivotal-partnership

#French president’s call for Europe to avoid bloc politics over the island is part of his non-confrontational approach to Beijing. https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3216590/will-macrons-take-taiwan-tilt-balance-chinas-favour

***
Is this the policy the factions of the peace movement against aiming for stronger diplomacy efforts want?

Russia's war against Ukraine caused a serious increase in orders for various types of weapons, which reflects on Sweden’s military industry.
https://www.ukrinform.net/rubric-economy/3693181-sweden-ramping-up-arms-production-capacity-amid-russian-war-on-ukraine.html

***
The as always interesting @ENAAT paper 'News from the Brussels' Bubble.'

About:
- EU funding for the arms industry
- EU military spending reaches 2% of the community budget and continues growing
- EU Peace Facility & related news
& more #EDF #EDIP #EDA
https://enaat.org/wp-content/uploads/2023/04/ENAAT-NBB-2023-02_31.03.23.pdf

***
S #Korea plans to extend $75.84 million in trade #financing to subcontractors in the military industry per year in the latest efforts to boost the country's global arms sales and prop up the domestic industry ecosystem, the industry ministry said Thursday. https://m.koreaherald.com/amp/view.php?ud=20230406000509

***
US MoD wants to take full advantage of the authorities Congress recently granted to #transfer #arms to Taiwan. First it needs the lawmakers who control the purse to follow through with hard cash. Congress greenlighted $3bn military aid to #Taiwan in 2023. https://www.defensenews.com/congress/2023/04/06/pentagon-to-use-new-taiwan-arms-transfer-authority-similar-to-ukraine/

***
Tech failure no. XXX: The F-35 Joint Program Office has issued a directive recommending that all Pratt & Whitney F135s powering the fleet of #Lockheed #F35s be retrofitted within 90 days with a fix for a vibration problem that caused an #crash on Dec 15. https://aviationweek.com/defense-space/aircraft-propulsion/f-35-engine-undergo-fleetwide-retrofit

***
“Japan to Strengthen its Export Control Regulations to Control Various Semiconductor Manufacturing Equipment” https://sanctionsnews.bakermckenzie.com/japan-to-strengthen-its-export-control-regulations-to-control-various-semiconductor-manufacturing-equipment/

***
Not all happy with the Japanese support for the military production bill. Expanded secrecy and a mechanism for pushing the export of military equipment are developments of concern. https://www.asahi.com/ajw/articles/14881668

***
Athens shops in the arms bazaar of Apartheid and signs $400m contract with #Israel for anti-tank missiles. But it isn't the only one. Spike missiles are used by several members of NATO and by EU countries https://thecradle.co/article-view/23494/greece-signs-400m-contract-with-israel-for-anti-tank-missiles, the #Netherlands included. https://www.defensie.nl/onderwerpen/materieel/bewapening/spike-lr-antitankraket

***
Again https://www.theguardian.com/world/2013/dec/02/nsa-files-spying-allies-enemies-five-eyes-g8
& again https://www.politico.eu/article/spying-allies-normal-us-denmark/

US MoD speaks to S Korean MoD in wake of leak US was spying on Seoul’s internal talks on arms sales. https://www.theguardian.com/us-news/2023/apr/11/pentagon-leaks-us-seeks-to-mend-ties-after-claims-washington-spied-on-key-allies There is little sentimentality about comradeship even among allies.

***
Cold War 2.0 sable rattling: French President Emmanuel Macron begins a state visit to the Netherlands on Tuesday featuring a speech on Europe that will be keenly watched after his controversial remarks on its ties with the US and China. https://www.spacewar.com/reports/Macron_to_visit_Netherlands_amid_row_over_China_comments_999.html

***
#Turkey’s Erdogan runs an election campaign based on fighter jets, drones, war ships and tanks.
But “For many [youngsters], the situation is we have great weapons but I have no prospects of getting a Schengen visa to travel in Europe." https://breakingdefense.com/2023/04/turkeys-erdogan-runs-an-election-campaign-based-on-fighter-jets-drones-war-ships-and-tanks/

April 6

***
Slovakia is implementing new measures which will expand artillery ammunition production 'fivefold' to aid Ukraine, announced Acting Defence Minister Jaroslav Nad. https://www.euractiv.com/section/politics/news/slovakia-to-increase-ammo-production-fivefold-says-defence-minister/

***
A notable interception came in October 2022 when at least 28 BATT UMG vehicles from the UAE. The Armoured Group were intercepted en route to #Libya aboard Dutch merchant vessel #Meerdijk. https://www.defenceweb.co.za/featured/eu-med-naval-force-notches-up-9-000-ship-checks/

Ship is still often in the Med and without #AIS turned on for days.

***
Spain arrests two for smuggling military kit to Russia. Investigators were tipped off in June 2021 about a married couple, both Ukrainians, who were running a Spanish company "evading existing export controls, thereby committing a smuggling offence". https://apnews.com/article/spain-russia-smuggling-defense-aeronautics-police-8ef20ee671e20ee5edc3613ffce1fac7

An alleged Russian spy due to be extradited from #Italy on charges of #smuggling #military #technology to Moscow fled the country in a Fiat Punto, it has emerged. https://www.telegraph.co.uk/world-news/2023/04/05/russia-ukraine-war-spy-escapes-italy-fiat-punto/

***
#Indian Bharat Electronics #BEL in March has won export orders worth about $52m & large volume government contracts. BEL said customers are located in France, Israel, the US & others. #Offset deals for C295 transport and Rafale aircraft play a major role. https://www.thehindubusinessline.com/news/bel-gets-defence-export-orders-worth-52-million/article66684085.ece

***
International debate over controlling #AI & #autonomous weapons systems, often called “killer robots”, is heating up, with the contending approaches generally falling into 2 camps: voluntary (US & many of its allies) or binding (Austria, Latin, NAM) rules. https://www.armscontrol.org/act/2023-04/news/dueling-views-ai-autonomous-weapons

***
‘The #UK arms export regime is defined by a chronic lack of #transparency’, Katie Fallon of #CAAT, said.

‘That the public might never know how a large part of the weaponry budgeted for #Ukraine is being spent, not only raises the risk of #corruption ..."
https://www.newagebd.net/article/198677/uk-lethal-aid-for-ukraine-stays-secret

Ukraine was the second-largest recipient of German arms exports, receiving (EURO)500 million worth of deliveries in the first quarter of 2023 amid promises of further support from Berlin. https://www.euractiv.com/section/defence-and-security/news/ukraine-second-largest-destination-for-german-arms-deliveries/

Dutch transparency on licenses for military products to Ukraine in 2022 (December not included) https://rijksoverheid.nl/onderwerpen/exportcontrole-strategische-goederen/documenten/rapporten/2016/10/01/overzicht-uitvoer-militaire-goederen

Addition April 14: Policy changed Dutch MoD published info on shipments since 24/02/23 vallued 24/02/22 € 1.2 billion. https://www.defensie.nl/actueel/nieuws/2023/04/13/defensie-maakt-meer-informatie-over-leveringen-aan-oekraine-openbaar.
Letter to Parliament, ‘Leveringen militaire goederen aan Oekraïne’ https://www.tweedekamer.nl/kamerstukken/brieven_regering/detail?id=2023Z06693&did=2023D15753
and MoD https://www.defensie.nl/onderwerpen/oostflank-navo-gebied/militaire-steun-aan-oekraine

***
Units of Moroccan naval SOF received French assault riffles, the Verney-Carron VCD-15. The naval special forces can operate at sea, on land and have arial capacity. Two of its four bases are in the illegally occupied Western Sahara (Dakhla and Laâyoune). https://nieuws.marokko.nl/82050/marokkaanse-marine-krijgt-nieuwe-franse-aanvalsgeweren/

April 4

***
The new face of war.
Watch Australian soldiers control combat drone with their minds

Pushing battle tech forward into the realm of sci-fi, Australian troops tested out a method of controlling a combat drone with simple instructions just by think.
https://www.militarytimes.com/video/2023/04/03/watch-australian-soldiers-control-combat-drone-with-their-minds/

***
US DoD sued to find out what #sickened troops at #Uzbek air base. Pentagon did environmental tests to look for toxins like jet fuel, asbestos, uranium, and residue from chemical weapons. But those reports have not been publicly released. https://www.militarytimes.com/veterans/2023/04/03/advocates-sue-dod-to-find-out-what-sickened-troops-at-uzbek-air-base/

***
#Drones for supply to hotspots. Army Special Forces #SOF soldiers have tested a brand new unmanned aerial delivery system to enable the quick resupply of friendly forces in the most contested environments (#Taiwan?), the service announced on Thursday. https://taskandpurpose.com/tech-tactics/army-green-berets-test-silent-arrow-gd-2000-cargo-delivery-drone/

***
Militair zaken doen met #Apartheidsregime? De landmacht koopt het #Israëlische Puls-systeem. Dat kan op grotere afstand doelen raken dan de #PzH2000 (weet je wel die van #Chora) die nu gebruikt worden en die de 50 kilometer halen. https://nos.nl/artikel/2470027-defensie-koopt-voor-miljarden-aan-nieuwe-schepen-en-raketsystemen

Ministerie Defensie kiest ervoor om #fregatten & #onderzeeboten te bewapenen met Amerikaanse #Tomahawk-#kruisvluchtwapens (die wapens waar de VS hun interventies in de Golf mee startten of afvuren als strafmaatregel) met een bereik van duizend kilometer. https://www.nrc.nl/nieuws/2023/04/03/defensie-bestelt-voor-miljarden-euros-aan-nieuwe-wapens-en-materieel-a4161160

The #Netherlands & #Belgium have announced the acquisition of 2 ASW Frigates each, at a joint estimated cost of nearly €4 billion. Separately, the Dutch MoD expects to conduct testing of #Tomahawk cruise missiles from an LCF-frigate in 2024 or early 2025. https://breakingdefense.com/2023/04/netherlands-and-belgium-agree-4-4-billion-deal-for-4-asw-frigates/

***
France races for small suicide drones after seeing effectiveness in Ukraine

The French military recently narrowed a field of 19 competitors to two (MBDA/Novadem’s and Nexter) in a race for hundreds of small, deadly UAVs.

https://breakingdefense.com/2023/03/france-races-for-small-suicide-drones-after-seeing-effectiveness-in-ukraine/

***
And the winner is? #Germany’s military procurement arm has signed an estimated €184 million framework agreement for the acquisition of 10 Krauss-Maffei Wegmann #KMW Panzerhaubitzen 2000 #PzH2000 self-propelled howitzers to replace those gifted to Ukraine. https://breakingdefense.com/2023/03/germany-signs-201m-contract-for-10-pzh2000-howitzers-to-replenish-stocks-sent-to-ukraine

***
Retweet @lodevanoost: 56% van alle Belgen wil onderhandelde vrede. Dit resultaat is zéér merkwaardig, vooral als je weet dat de bevolking in de grote media alleen de andere boodschap te horen krijgt. Hoe groot zouden de percentages voor vrede zijn als de media aan alle stemmen een forum zouden bieden?

***
Doubling of the French military budget in a decade, but there is no money for health care or pensions

Retweet @letysedou: Doublement du budget militaire en un décennie, mais il n'y a pas d'argent pour la santé ou les retraites https://rfi.my/9KOU

April 3

***
Human rights loving (-; #Bahrain has been approved by the State Department for a possible #FMS of equipment and services to refurbish 24 AH-1W multi-role #helicopters. The estimated total cost is $350 million. https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/bahrain-ah-1w-helicopter-refurbishment

***
As Egypt and Turkey mend ties, could defense deals follow?

After an upgrade in diplomatic relations, some experts told Breaking Defense that defense cooperation may be in the interest of both countries, but there’s a long way to go. https://breakingdefense.com/2023/03/as-egypt-and-turkey-mend-ties-could-defense-deals-follow/

***
Eindfase #F16 ingegaan https://magazines.defensie.nl/defensiekrant/2023/12/01_afscheid_f-16_12 Nu is het de vraag naar wie de F-16's zullen worden geëxporteerd als ze worden afgetoten.

***
Pilar II of the #Aukus pact is about: #AI-enabled & autonomous capabilities (in particular, #robotic and uuv's), quantum computing projects on precision, navigation, and timing, cyber, #hypersonic and counter-hypersonic technology, ET warfare etc. https://www.cfr.org/blog/aukus-alliance-has-lot-more-offer-submarines

***
European Defence Fund: €1.2 billion to boost EU defence capabilities and innovation. #EDF https://ec.e http://uropa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_23_2021

***
European Commission = investigating the takeover of #Estonia’s #Milrem, a company deeply rooted in the #EU’s military #robotics efforts by a #UAE state-owned conglomerate because of concerns that security interests could be tapped by actors outside the EU. https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/31/eu-scrutinizes-emirati-takeover-of-estonian-robotics-firm/

***
On the different perspectives for #German #Leopard and South #Korean #K2 tanks entering European inventories. In 2023 Oslo decided to order 54 Leopard 2 A7Vs for $1.9bn. Germany still has the upper hand, according to the writer. https://breakingdefense.com/2023/03/can-germanys-big-cats-resist-south-koreas-black-panther-invasion/

***
Which are the wrong choices. Independent sources – in Poland and South Africa – have confirmed that export permits for artillery ammunition sales to Poland have not been granted while applications to supply munitions to Turkey and the UAE have been accepted. https://www.dailymaverick.co.za/article/2023-04-02-in-apparent-effort-not-to-upset-putins-russia-anc-government-bans-arms-sales-to-poland/